当天夜里,京师永定门外,“戚”字大旗从通州方向的地平线上升起,一支军队迈着整齐的脚步来到京郊外城。

    为首将领一声令下,余的兵士有序散开,开始扎营。

    永定门上京军值夜的将校聚拢在一起,见城下这支兵马军容整肃,行动自如,都是惊为天人。

    “是浙兵来了。”

    “他们居然还拉着炮,少说要有十几门吧”

    “是谁能带出这样的兵马”

    “还能有谁,肯定是定远的戚帅”

    来京的戚家军大抵在三千人上下,这个数量已经不少,但难能可贵的是,他们深夜扎营,居然没有传出太大杂音。

    很快,永定门内走出一名太监,到城外环视一眼,发现有员将领雄姿英发,正在指挥扎营,便直接走到面前问道:

    “您是定远来的戚将军吧”

    “公公是”戚金转过头来。

    见他生的仪表堂堂,太监心中暗暗吃惊,说道:“咱家唤做李朝庆,皇上圣谕,戚将军一到京师,立即进宫面圣。”

    戚金不敢怠慢,当即点头称是,然后从腰间拿出几块碎银,塞进太监手中,抱拳笑道:

    “小人初来乍到,还望公公能行个方便,多加照料。”

    李朝庆本是神宫监的掌印,上次元日布置得当,魏忠贤和朱由校若有若无的提了一嘴,现已被调任提督南海子。

    戚金自然明白,与他交好,就是与眼下正得圣宠的“阉党”交好,日后无论军饷还是回到地方上,都会得到很多好处。

    至于名声,咱们刀头上舔血的,哪还顾得了这么多

    李朝庆不动声色的收下银子,心道见了这么多武夫,还是这位最识大体。

    一时间,李朝庆对戚金颇有好感,想着回去在魏公公面前多加提及,媚笑道:

    “戚帅说的哪里话,都是为皇上办事儿。快些进宫吧,你的这些弟兄,自会有京军帮忙照料。”

    戚金松了口气,抱拳道:“烦请公公带路。”

    乾清宫西暖阁,除了佯装看书的少年天子,还坐着一个昏昏欲睡的教书先生。