灵动,鲜活,满怀期待,生机勃勃。

    那时的她会缠着他喋喋不休地说很多话,任他冷若冰霜,她只管赖着不走,一副没脸没皮的模样,偏偏还欲装出大家闺秀的矜持,耍尽小聪明,当着他的面便吹捧自己是多么知书达理,才德兼备,有多少男子排着队想娶她,被他冷眼揭穿后也不懊恼,反而托腮笑嘻嘻道:

    “阿梨这辈子只嫁给季桓,只给季桓生孩子!”

    他当时尚不知何谓甜言蜜语,只觉这话说出来便叫人脸红心跳,表面虽平静无澜,到底耳根赤了一片,暗中唾弃她不知羞。

    池中雾气渐深,缓缓萦绕上他修长的眉眼,他双眸忽而一凛,目光透过缭缭白烟,和着些微迷离,恍惚又看到了四年前猎苑那场腥风血雨。

    无数刀光剑影撕裂出一张惨白而坚定的脸,双眸交错的刹那,如枯叶般飘落进他怀里。

    四周血色弥漫,厮杀不止,她却忍着疼痛紧揪住他袖角惊惶道:“季桓,快走,他们是来杀你的……”

    他呼吸渐深,薄唇紧抿,他当然知道那些人是来杀他的,这不过是他布下的一场死局,但他不知道的是,那个成日叽叽喳喳的蠢女人竟会毫不犹豫地挡在他身前,笨拙,赤忱,却又义无反顾。

    她的身体亦是由此落下病根,常年咳嗽不断,尤其今日,乍一听竟似行将就木,仿若油尽灯枯。

    季桓指尖一顿,方琦曾言,她此病已入骨髓,极难痊愈,及至这般地步,就连益清丸也会渐渐失去效用,但若以药入浴,时常浸泡温养,辅以人参灵芝等珍贵稀材,或可祛除她体内淤积的寒气,缓解咳嗽之症……

    他眯了眯眼,然而不过一刻,只听“哗”地一声,他已豁然站起,沿阶而上,披过素白寝衣,眉目竟比寻常时候还要冷上三分。

    呵,她既一心念着那青梅竹马,宁可吃尽苦头忍气吞声也不肯求他一句,那他也就不必故作仁慈了。

    我的身体愈来愈差了。

    自那夜回来后,我便染上了轻微的风寒,整个人忧思甚重,咳嗽日渐加剧,一天下来除了热水,几乎吃不进任何东西。

    我强迫着自己咽下两口油饼,拿出偷偷从姚嬷嬷那儿换来的几根药材,守在灶炉旁煎煮起来。

    灶坑里的柴火噼里啪啦燃烧着,吞吐出缕缕白烟,熏得我头晕脑胀,迷迷糊糊间,我似乎又见到了管家爷爷,那张褶皱横亘的脸上露出难得的慈笑,温和着朝我招手,如幼时一般亲切地唤我“小小姐”。

    我蓦地一顿,骤然惊醒,捂着胸口咳嗽不停,好半天才缓过气来,撑起身端过灶台上仍留有一丝余温的瓦罐,小口小口啜饮。

    我想,或许用不了多久,我便能去地底下孝敬管家爷爷了,尽管我是如此地希望自己能够继续活下去,活得更长久一些……至少,让我活着见一见家人,见一眼父亲。

    我隐隐有一种预感,父亲……恐怕时日无多了。

    管家爷爷的逝去,证明父亲的处境并非我想象中的那般平和,我早该料到,在安阳侯的管制下,可想而知上官府会有多么艰难,更别提季桓后又亲派禁军辖管。

    昨日晚间,我已将自己所有的积蓄都给了那个能出宫采办的小太监庞佑,拜托他早些打探出父亲的消息。

    我知道近段时日因着年节将至的缘故,宫中所需用度大大多于以往,内司局供应不及,故而庞佑隔三差五便能出宫一趟,只不过据他所言,上官府这几天管制异常严格,宅院内外皆设有重兵看守,他也只能见机行事,尽力而为。