布达佩斯大饭店不在布达佩斯,鲁道夫去匈牙利也不用住酒店。

    4月25日,鲁道夫从布拉格离开了,在波西米亚和摩拉维亚的这十几天里,他还去了布尔诺,斯柯达兵工厂就坐落于此,鲁道夫不仅视察了军工生产,还了解到了拖拉机,收割机等农用机械的情况。

    4月27日,协约国集团与意大利在伦敦签署了《伦敦秘密条约》。鲁道夫此时还在应酬着亲戚们,热情的匈牙利人十分好客。

    得到这个消息后,鲁道夫不由得苦笑一声。历史上条约是在26日签订的,东线的胜利并未起到威慑作用,在土地的诱惑下,意大利人只犹豫了一天。

    不过所有人都对此做好了心理准备。1896年意大利直接承认了法国对突尼斯的保护权,1898《意法商约》签订,两国持续多年的关税战争宣告结束。1902年,意法两国以互换信件的方式签署了“意法协议”。此协议规定,法国若遭受来自一个或多个国家进攻,那么意大利必须严守中立。在1906年3月,德皇威廉二世就预测过意大利的倾向,他的结论是:“如果英国和我们还是朋友,意大利和我们就是一边的,如果英国和我们开战,那它一定不在我们这边。”

    意大利参战的报酬不仅仅是特伦提诺,南蒂罗尔,乌迪内和迪里雅斯特这些向奥匈讨要的土地,还包含伊斯特拉半岛,阿尔巴尼亚的达尔马提亚地区,发罗拉,和德国在非洲的几块殖民地。

    这一切不过是空头支票,战场上表现拙劣的意大利根本没有和会上的话语权。

    意大利还没有正式宣战,同盟国方面还保持着一丝侥幸。

    蒂罗尔的部队已经进入了战备状态,武器装备也补充到了第三集团军。

    5月11日,意大利对奥匈宣战。

    在宣战前,他们贡献了一场拙劣的独角戏。意大利要求提供“一百万支步枪,一万门大炮,五千辆火车头”作为战争援助,德国拒绝了。于是他们声称“我们不能容忍一个有奥匈帝国存在的同盟”,退出了三国同盟。

    后来他们大张旗鼓的痛斥了德国和奥匈在战争中的罪行,再自欺欺人的宣传了对南蒂罗尔的主权。然而出于恐惧,意大利人没有对德国宣战。因为条约规定,意大利只需对奥匈一国宣战。

    鲁道夫还在匈牙利忙着整顿军队,在意大利的战争没有爆发前,这里是奥军唯一的物资集散地。手上的物资有些匮乏,东南两线需要补给,而新生产的枪炮弹药正源源不断地送去西南边境。

    但战斗并没有立即爆发,博罗耶维奇将军和他的集团军还在前往意大利的铁路线上。

    5月14日,意军进攻了。他们动员了150万人,已经有70万人部署在了前线。大约有30万的意军投入了进攻,但却无法突破蒂罗尔地方防卫军的4个师,当地的宪兵,还有隶属海关的警卫部队组成的防线。

    蒂罗尔剽悍的山民居高临下,仰攻的意军几乎是一触即溃。奥军往往只需部署一挺机枪,还有少量士兵,就能轻易的打败那些人数庞大的意军。

    意大利人气喘吁吁地爬山,遇到射击后就开始溃退。他们在溃退时遭受到的伤亡极大,许多人都是后背中弹而死。

    意军的表现令人大跌眼镜,他们连牵制任务都没完成。奥匈对此毫无压力,若不是塞尔维亚爆发了斑疹伤寒,奥军甚至还打算一举结束塞尔维亚战役。

    塞尔维亚已经难以坚持了。之前奥军坚守阵地,在英法的迫使下,他们不得不主动进攻。开战时他们动员了40万部队,经过一年的战斗,他们付出了将近30万人伤亡的代价。塞尔维亚之后补充了这些伤亡,他们几乎动员了全国的男人。

    一场伤寒在初春爆发,在夏季已经得到控制。整个塞尔维亚大约有50万人感染,其中超过20万人死亡。

    军营是感染的中心,有15万人患病,其中的7万人死去了。

    这个国家的医疗条件极为恶劣,全国只有四百名医生,而在开始的传染中,就有一百多人患病。现在,他们只能做到尽快掩埋遗体。