萧南皱起眉关,细细思索道:“这件事表面上看起来是一起丢粮事件,实际上是背后的人在故意捣鬼。他们最初的目的,是想让袁科大人指认本王才是幕后黑手吞了这批粮食,好让父皇来治儿臣的罪。只是没想到,袁科大人并没有指认本王,袁科大人又不敢得罪背后的人,就只好把罪责揽到自己身上,只要他死了,就没人知道这些真相了。所以,这袁科大人不过是被丢弃的一枚棋子而已。父皇,为了袁大人的安全,儿臣想把死牢的看守全都换成自己人,以免袁大人遭遇不测!”

    萧坚点了点头,道:“朕已经把此案交由你全权处理,你的要求,朕允了!”

    萧南轻轻一笑,接着又蹙眉猜想道:“如果我没猜错的话,这批粮食,很可能根本就没有运出上京城!”

    萧坚听罢,眼里闪过一丝忧虑,对萧南沉声道:“说真的,朕并不想把此案查下去,朕不想心寒。”

    萧南眉头一皱,问道:“为何不查?他们想害我明着来不好吗?为什么要利用袁科大人?这也就罢了,还要私自扣下西北灾民的粮食,没有粮食,这些灾民就会饿死,这都是活生生的命啊!他们就不考虑一下后果吗?”

    萧坚摆了摆手,叹道:“既然你决心已定,那朕也无话可说,朕就装作什么都不知道吧!朕在位三十多年来,什么血雨腥风没见过啊!如今朝廷的这股邪气,是该除一除了!你放手去做吧,但是,千万要注意自身的安危。”

    萧南笑道:“儿臣明白!儿臣这就去找证据!我就不相信这个袁科永远不开口!”

    萧坚立刻叫道:“你等等!查案也不在这一时!朕的话还没说完呢!”

    萧南疑声道:“父皇还有别的事吗?”

    萧坚蹙着眉头盯着萧南,轻声问道:“朕听说,你最近与大将军李征的小女儿阿丑姑娘来往甚密,是真的吗?”

    萧南先是一愣,然后嘴角禁不住上扬,对萧坚实话实说道:“没错,自从阿丑姑娘回来后,儿臣确实经常去将军府做客。”

    萧坚表情平和,问道:“你喜欢她?”

    萧南一想到阿丑就忍不住内心的欢喜,对着萧坚点头应道:“既然父皇提到了此事,那儿臣也不必瞒着父皇了,儿臣是真心喜欢阿丑姑娘的,儿臣和阿丑姑娘两情相悦,还望父皇成全!”

    萧坚盯着萧南叹了叹气,语重心长道:“南儿,你可知朕为何突然诏你回宫吗?朕老了,朕肩上的担子总得有人来扛吧!虽然,朕有好几个儿子,但在朕看来,你是最适合接替朕的位置的,这东宫太子之位非你莫属!你当上太子,你的妻子就是太子妃,所以,不是你想娶谁就能娶谁的。这个阿丑姑娘,朕虽没有见过,但朕知道,她不仅是庶出,而且出生的名声也不好听,她的脸上还留着一条疤,你觉得让这样一个女子来当太子妃合适吗?就算朕同意,这满朝的文武百官也不会同意啊!还有你的母亲兰妃,她也不会同意的。”

    萧南虽然感觉压力过大,但他依然不肯放弃,对萧坚诚心劝说道:“父皇,我知道你的苦心,可是阿丑真的跟别的姑娘不一样,你若是见了她,你一定会喜欢她的,我相信母亲也会喜欢上她的!没错,阿丑姑娘的确是庶出,但她是大将军李征的女儿啊,父皇不是与大将军亲如兄弟吗?这亲上加亲不是更好吗?”

    萧坚摇了摇头,说道:“这是两码事!总之,你好好想一想父皇刚刚对你说的那些话,自己权衡利弊吧!朕给你时间考虑!”

    “父皇!”萧南内心抵触,对着萧坚言词切切道,“父皇,儿臣是不会再考虑的,除了阿丑,儿臣谁也不娶!”

    萧坚叹了叹,神色严肃地盯着萧南,沉声道:“这件事暂且不说,先做好你眼前的事吧,查出粮食,解救灾民才是当务之急,朕累了,你退下吧!”

    萧南点点头:“诺!儿臣告退!”

    看着萧南失落落的转身离去,萧坚靠着龙椅再次叹了一口气。除了这个阿丑姑娘让萧坚头疼以外,更让他头疼的是三皇子宏王殿下萧恒。今日粮食丢失一案,虽没有证据表明萧恒与此事有关,但萧坚知道,这件事情,十有八九是萧恒与丞相陆明联手谋划,而矛头自然是直指六皇子萧南。如若六皇子萧南真找到了证据,那作为一国之君的萧坚必然陷入两难:一个是丞相,一个是皇子;一个是伴他多年的爱卿,一个是连着骨血的儿子,他当如何定罪呢?

    萧坚心思不定,他一方面希望萧南找不到证据,一方面又渴望着尽早扫除这股邪风,以正朝纲。他在矛盾与纠结中徘徊,想得越深,头痛得就越加厉害。

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