中午,二人在一处吃了顿冷食。

    下午,皇上一本接一本地批阅奏折,青竹在一边侍奉磨墨。

    直到用过晚膳后,林青竹才回去。

    ……

    皇帝赐给她的婢女一个叫冬暖,一个叫夏晴,还有一个叫春风;小太监一个叫小胖子,一个叫小瘦子。

    再加上秋影,这下春夏秋冬都凑全了。

    这日,林青竹换了一身平民化的女装,便准备出宫。虽然那身鹅黄色布衣面料粗糙、没有花纹,只是不足为奇的民间服饰,但也掩不住她的美。

    看官可能要问,为什么这次她没有穿男装呢?

    一来是因为开业首日,她要在店里帮忙照顾一天生意,怕时间不够用,不能再去青楼之类的场所游手好闲地度过一日。二来她的性别已被戳穿,不想再回那个令自己困窘万分的地方。三来是为当活人招牌招揽顾客,买酒的大都是些好酒之徒,想必以男顾客居多。

    自从皇帝命他及时汇报林青竹在宫外的行踪之后,赢珑还没亲自去执行过,皆是派信得过的手下去做。尾随跟踪这样的事情,已经对她做过一次,一旦再被她发现,她又该怄气了。

    然而这次却不同,赢珑在宫门口见她竟然敢梳着披肩编发、穿着女装出宫,尤为担心她的安危,便决定只身跟随。

    林青竹早看见赢珑在宫门口盯着自己,眼珠子都快瞪出来了,便觉不妙。

    可是她坐上马车一路向后望,也没发现有人跟来。青竹心里有些矛盾,既不想在宫外碰到他这个跟班,又幻想着能和他在宫外来个巧遇。

    马车疾驰到市集,林青竹在一处不太起眼的小店铺前躬身下车。

    “娘!秋影!”

    “青竹,你还是来了。”

    “小姐,你也不回个信儿,夫人与我都以为你不能到场呢!”

    “哈哈,惊不惊喜?意不意外?”

    “小姐,你先进来看看什么叫惊喜和意外。”

    林青竹未进店门,已先闻酒香。

    进店一看,店面虽小,陈设却不少,货架上摆满了一坛一坛、一罐一罐的酒,有小、中、大三类,地面上还有几个可以打散装酒的超大酒缸。每件货品都用红布封口,侧面贴着红纸,上面竖向写着“竹仙酒”三个大字。

    见老板娘的女儿入内,一高一矮两名男子跟她微笑问好。高个的长髯略白,站在收银柜台前;矮个的点头哈腰,就站在酒缸旁。