湘水津渡,停靠于岸边的舟船鳞次栉比,舳接舻隘,桅樯成林,一队队敝衣绳履的民夫,或驾犊车、或推鹿车,将一批批军资运送至渡口,装载上船。

    刘景乘车抵达湘水津渡,看到的就是这样一副繁忙场面。

    一队民夫推着二十余架大型弩,从刘景车驾侧方经过。

    大型弩的最早记录是在《墨子·备高临》中,距今已有数百年历史,不过可能是实用性欠佳,并没有成为战场的常备武器。

    荆南地区使用大型弩的记录,是在三十四年前,当时,驻扎在桂阳郡的荆州兵朱盖等,因守边已久,却没有得到朝廷多少奖赏,士众皆怨声载道,一时愤恨之下,掀起一场声势浩大的叛乱,桂阳太守任胤弃城而逃,叛军聚众数万,转攻零陵。

    当时的零陵太守,乃是名臣陈球,他集合郡中吏士老弱,共同守城,“弦大木为弓,羽矛为矢,引机发之,远射千余步,多所杀伤。”

    当然了,这个远射千余步,必然是夸张之词,即便是中国古代大型弩的终极形态——三弓床弩,也做不到这么远的有效杀伤,甚至就算打个对折也很难。

    刘景之前招募木匠,研制拍竿时,顺便也制作了一批大型弩,利用绞轴上弦,极大提升了实用性,刘景取名为“床弩”。

    而三弓床弩的研制,则不太顺利,做出来的样品,威力并没有比普通床弩大多少,而所费材料,却是普通床弩的数倍之多。

    没办法,三弓床弩和拍竿一样,制作工艺早就已经失传了,并且,其技术含量远超拍竿。

    刘景对三弓床弩的认识十分有限,只知其是三张弓,两正一反排列,以绞轴上弦。他能提供的只有这么点思路,加上缺乏技术积累,失败是意料之中的事。

    三弓床弩暂无进展,投石机却被刘景和工匠们鼓捣出来了。

    投石机和大型弩一样,概念很早就提出来了,不过第一次大规模应用,还要等到明年的官渡之战,曹操以发石车攻袁绍楼橹,因声如雷震,故号“霹雳车。”

    投石机和拍竿,原型皆为汲水工具桔槔,二者的工作原理惊人的相似,在研制拍竿的过程中,刘景不可避免想到了投石机,整个研制过程出乎意料的顺利。

    由于投石机破坏力巨大,刘景将原本用于守城的十余架投石机全部拆卸,搬运上船,另外他还准备到了地方,再做一些。

    “明廷……”见到刘景车驾,严肃立刻从百忙中抽身赶来。

    刘景下车对严肃道“伯穆,我走之后,酃县就交给你了。这两年来,你在酃县代我理政,以法治县,惩奸除恶,豪彊大姓,无不心怀畏惧,莫敢以身试法。有你坐镇酃县,我非常安心。”

    严肃并不是一个长于言辞的人,躬身揖道“在下必定守好酃县,以待明廷凯旋归来。”

    刘景点点头,又交代几件事,然后在严肃等人的恭送下,登上一艘庞大若山的斗舰,前往湘、耒间,与刘宗等人兵船会合,继而排列舰队,沿江大举北上。

    由于出发时间相对较晚,舰队直到次日中午,才到达目的地。

    而刘祝,已经在此等候多时了,这几日他也没闲着,派兵封锁了衡山乡通往外界的所有道路,确保己方行动不会泄露。

    另外,他亦封锁了数十里湘江,片板不许入水,衡山数百家渔户深受影响。以打鱼为业的人本就生活贫困,一旦封江,他们立刻就会陷入衣食无着的境地。