楚乐颖颤颤抖抖地跟了出来,却见族中一些上了年纪的长者,纷纷进来,俱向楚坚施礼。

    其中一老道:“国不可一日无君,家不可一日无主。阀主和大老爷惨遭兵祸,如今我楚家正值多事之秋,还请坚少爷继承家主之位,振兴楚家。”

    楚坚这才知道,原本是让他接掌楚家,而不是要将他拖出斩首,多少安下心来。他原本就是楚家嫡系继承人,这又是楚家内部之事,那几名长者按照惯例,放声询问,可有不同意见,其他人自是无话,于是包括楚添南在内的各房与旁支,一批批前来跪拜。

    楚乐颖心中亦放下一些心来,夏萦尘与刘桑会允许楚家当众选任新的家主,自然没有让楚家灭族之意。

    众房拜完新任家主,又纷纷退下。

    夏萦尘却是慢慢踱上前来,缓声道:“按朝廷分封,楚家家主,便是世袭之大夫。”双手一拍,早有一将,在楚坚面前呈上印信。

    楚乐颖方自放下的心,一下子就提了起来,如临深渊,眼见弟弟盯着印信,双目放光,一下子就冲了上去,挡在他面前,看着夏萦尘,缓缓施礼:“楚家遭此不幸,舍弟又年轻学浅,难担朝中‘大夫’之位。我楚家分封于南原之前,本是居住在遂地,若是公主允许,我姐弟想要扶祖父之灵柩,还于遂地,先人爵位,亦请公主代为奏上朝廷,就此辞让。”

    白凤国以少昊后裔自居。承的是先秦前的夏、周之礼,列侯有公、伯、侯、男、子几个爵位,能够分封为列侯的,都与王族有或多或少的渊源,就如稚羽公虽为越姓,其先人却是开国之君夏象的弟弟。

    王侯之外,又有士卿,“士卿”只是一个称为笼统的说法,实际上分作三级,即卿、大夫、士。其中卿与大夫都不但有封地,亦可世袭。

    所谓“普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣”,卿与大夫,便是“率土之滨”,春秋末年,三家分晋,韩、赵、魏三家。原本便是晋国之大夫,而晋国国君的公地。还没有这三家的封地大。后来三家分掉晋国,一同上书,当时的天下共主周威烈王迫于无奈,将这三家分封为侯,这三姓才从“世大夫”升格为诸侯,当然这只是名义上的,周威烈王,也不过是承认现实罢了,就实际地位来说。这三家的权力早已等同于公侯。

    而这也是“士族”与“门阀”的区别,世卿与世大夫俱是门阀,门阀一定是士族,士族却未必是门阀。

    “大夫”原本就是世袭,楚坚已为楚家家主,又有凝云公主和各家家主作证,接掌“大夫”印信。理论上没有任何不妥之处,事后只要向朝廷上报便可。

    楚乐颖却挡在弟弟面前,身心发冷,身子都一阵阵的发颤。

    夏萦尘盯着她。沉吟不语。刘桑却道:“乐颖小姐原本就是嫁出去的人,此刻令弟才是家主,乐颖小姐既是楚家外人,如何能代令弟作主?”

    楚乐颖本有丈夫,后来丈夫病死,她又无子无女,这才回到楚家,刘桑用这话堵她,她确实也很难反驳。

    但她却依旧挡在那里,不肯退让一步。

    刘桑却不理她,只看向她身后的楚坚:“接了印信,楚兄便为南原之大夫,楚兄是要继令祖之位,光大楚家,还是要如令姐所说,扶灵回遂地,就此为农,楚兄可要想清楚。”

    楚坚咬了咬牙,伸手接过印信。

    近处,刘桑笑而不语,远处,西门常长叹一声,众将则是纷纷上前祝贺。

    看着周围那晃来晃去的笑脸,楚乐颖只觉天旋地转,娇躯一软,倒了下去……

    楚乐颖缓缓醒了过来,看向一旁,见文露安静地坐在那里。

    窗格处,淡黄色的光线蒙上了轻纱,分明已是傍晚。