接下来的半个月,好消息逐渐多起来。

    通过不停地尝试与改进,辽中的医者发现了能有效治疗瘟疫的药方。

    而且他们还发现病人被治愈后,就不会再染病。

    这些人对朝廷感激有加,也同情不幸病死的人,便主动埋葬死者。随着被治愈的人越来越多,埋葬死者的压力便小了许多。

    还有一些识字的、年轻利索的痊愈者主动帮助救治病人,熬药,做饭,处理污秽物,被治愈的人越来越多。

    但辽东总督府没有好消息传来,几乎人人都染病了,病死了十七个衙役皂吏,三个谢文通亲近的文书师爷。

    辽东总督府被封闭起来,到处弥漫着药味,时而有尸体抬出,真真是人间地狱。

    谢傅瞻枯坐在距离总督府五米外的石头上,呆滞地看着紧闭的府门。他素来知大义,从不吝惜自己生命,可他本能地爱惜儿子的生命,做父亲的,看着儿子在鬼门关徘徊,怎么会不心痛。

    然而,无论他怎么想,这府衙他都进不去,半天后,也只好起身离开。

    他衣服灰扑扑的,头发有些乱,背有些弯曲,不符合儒家的“礼”,却生动了许多。

    谢傅瞻曾经觉得自己阅尽人间疾苦,他见过随时都有可能趟出肿胀尸体的水灾后场景,见过人饿得走不动路垂死挣扎的大荒之年,甚至见过瘟疫过后的村庄,数十里无鸡鸣之声。

    他以为,那些就可谓“惨绝人寰”了。

    直到现在,他见到了正在爆发的瘟疫:前几天还跟他说话的人,转眼就染病了,没过几日就丧命了。人们日夜担忧恐惧,如朽木一般呆滞,毫无生气。

    更可怕的是,人与人之间互相提防,谁也不敢靠近谁,谁也不敢跟谁面对面说话,即便是骨肉至亲,也互相防备、猜忌,像是对着异类。

    恐慌在蔓延,人们抢购柴米油盐,有人试图抢劫药材。

    人性的恶,令人心惊胆寒,染病后故意传染给其他人的不是一两个。人们的心崩溃了,礼崩乐坏,私通的、扒灰的、抢劫的、殴打父母的、报复仇人的事件不断。

    人性的善,也令人涕泪潸然,明知危难,还是有许多人冒死去救治病人,安抚亡人。有老人染病后,自己挖了个坑,躺在坑里自杀,他想把药留给年轻人,他怕自己会传染给其他人,甚至不用别人挖坑来埋。

    史书上记载了不少瘟疫,不过寥寥数语,哪比得上亲身经历。这样的触动,是他过去几十年饱读诗书、宦游四方所感受不到的。

    人间疾苦,与大自然无关。造物主依旧将生机洒向天地间,这时节万物复苏,人类的死气难掩大自然四处流溢的活力,到处是新绿,不时有几朵野花娇羞地笑着,一切都很美。

    可谢傅瞻无心欣赏,他在屋舍俨然的道路上行走,这里就算不繁华,至少在傍晚时分也该有三三两两的农人归家。但现在,这里只有他自己。

    万籁俱寂,只有风声。

    忽然,远处起了扬尘,谢傅瞻眯眼,见一匹快马疾驰而来。