万府疫情,来的快,去的也快。

    多亏万老爷托人去外地寻了厉害的郎中,自打给众人看过病,只几副药下去,大多数的病人就见了好转。不过还是有那熬不过的,前几日病重的时候已经坏了身子,最后也没有救过来。这一次瘟疫发作,前前后后万府死了有四五个人。万老爷派人去衙门专门报了案,官府里当差的衙役过来好几个,不过天灾人祸的事情,谁也没有办法,官老爷也只是走个过场,把死了的下人登记在册,又嘱咐万府妥善处理后事,也就不再多管了。

    毕竟死的只是几个下人,在这个时代,真的不是什么大事情。

    就在万彤绞尽脑汁想着怎么应付即将到来的荀兰的麻烦的时候,也不知不是走了运,万老爷忽然宣布要回一趟老家。

    万家的祖上原本在山东地界,到了太老太爷那一辈,才因为军队调动来了太和,后来虽然万家从军伍里退了出来,但还是在太和安了家,万老爷这一支就留在了西北。

    以前过年的时候,万老爷也偶有回乡祭祖的习惯,只是因为离着山东太远了,老家那边又岔了几只,并不是那么亲近了,所以走动的并不是很频繁。

    这一回万老爷一反常态,早早就发了话,三房夫人连同三个少爷都要一起回去。

    消息一出来,大家伙不由得都暗自叫苦。在那个时代,长途跋涉走亲戚可不是什么好差事,没有飞机也没有高铁,来回赶路全靠车马人行。当主子的骑马坐轿犹自嫌弃辛苦,那些跟着的仆役下人更是叫苦不迭。

    正好又赶上万府刚闹完一场大病,好多的下人都还没有完全康复,大丫鬟不够数了,管事婆子便来小丫鬟屋里选人。

    万彤被选中了,也是理所当然的事情。

    毕竟万彤得过大夫人赏识,还陪着万老爷去看护过病人,在几个主子面前都露过面,再加上她平日里圆滑乖巧,管事的任妈妈亲自点的要她跟着。

    好消息是万彤打听了,荀兰因为染病的原因,不在随行的名单里,总算是暂时跟她错开了,回山东千里迢迢,万彤倒是暂时不用担心荀兰找过来了。

    得知这个消息之后,万彤长长的舒了一口气,这次算是老天爷给她解了围,本来万彤都想好要跟荀兰硬来了,打是打过的,不过万彤可以提前把所有事情的原委都写下来,交给信得过的人保管,只要荀兰敢害她性命,到时候自然有人把这些东西交给万老爷,大家伙鱼死网破,谁也讨不了好处去。

    这算不上是什么好主意,但也是万彤能想出来的最后一手了,如今既然可以跟荀兰错开,万彤心里当然是千肯万肯的。

    只是万青她们有些舍不得,她们几个丫头因为年纪太小了,都没被选中,万莉儿和万冬儿倒是没有什么,就是万青这些日子以来一直跟万彤朝夕相处,自然是舍不得这个姐姐离开。

    万彤又花了一番功夫安慰小丫头,最后答应了从山东给她带好多好多好吃的回来,才把小丫头哄得破涕为笑。

    万老爷这次返乡的主意是临时想起来的,离着年关眼看就没多远了,所以准备的特别匆忙。从初九开始准备,不过一两天的功夫,到初十下午一行人便出发了。

    太和县离着万家故里济南府大约七八百里路,万家一行人拖家带口走的缓慢,一天也不过前行三四十里路,按这个架势估计年根底下才能赶回老家。

    出来太和便是和顺的地界,众人走的太慢,今天到不了县城,万老爷便提前派了人去前面探路,想找处村落歇脚。

    万府这一次可以说是全家出动,万老爷虽然赞同了冯先生的分户计,但是他心里还是担心,这一回返乡其实无异于全家出逃。所以三个夫人三个儿子他都带上了,邢老三和冯先生虽然没来,但是顺子领着一帮山寨的汉子却是跟着他们。下人和仆役选的都是可靠之人,所有可疑的下人基本都没怎么带。

    临走之前,府里的事情万老爷都交代给冯先生了,那二位爷可就算是留下捉妖了。

    车马粼粼,万老爷坐在马车里,心事重重地看着车窗外。对面坐着大夫人杨氏,杨氏并不知道万老爷的心事,反而轻松一些,大夫人性子端庄恬静,是大户人家的嫡女出身,对万老爷一向体贴。她此时见万老爷有心事,便坐过来,轻轻给万老爷揉了揉脖颈,一边问道:“老爷是在担心晚上的住处?”