上午,辰时,寒山北城,北门外,车站,张铤及一众吏员正在车站官署前聚集。

    连接利民矿区(煤矿)和寒山北城的铁路,耗时一个多月,前不久已经通车,张铤带着幕府佐官到此,是要亲眼看看轨道马车的运输速度。

    他掏出怀表,却见时间“走到”七点四十分左右。

    精密的计时工具怀表,是钟表的一种,因为体积小,可以放在怀里,故而得名。

    按照钟表的计时‘单位’,一天十二个时辰,分为二十四“小时”,即一个时辰等于两个小时。

    一小时,为六十“分钟”,一分钟为六十“秒”。

    张铤很快习惯了这种计时工具,以及计时单位,怀表,成了他随身必带工具。

    收起怀表,看着站前一条铁路,这铁路向北延伸,消失在地平线的那一头。

    这条铁路全长近四十里,为“复线”,所以单线里程为八十里,耗铁量巨大,造价不低。

    因为该工程‘备料充分’,事前经过仔细勘察,且轨道的铺设已经有了丰富经验,所以前期工作都已做足。

    动工后,是各路段同时施工,平均每天铺设铁轨一里,故而建设速度较快,只是具体运输效果如何,需要实际运行后才知道。

    现在,张铤就想看看,从利民矿区车站出发的马拉货车,能否在一个时辰内,按时抵达“寒山北站”。

    按照计划,每天早上六点,第一个车队就会从利民车站、寒山北站对向出发,耗时一个时辰,抵达终点站。

    也就是说,马拉货车的移动速度,是每小时走二十里,即时速二十里,大概是人步行速度的一倍。

    比走在土路上的正常马车略快,但行走在铁路上的马车,因为‘路面平整’,所以可以保持匀速。

    且因为用的是四轮车,且轨道上的‘摩擦力’很小,所以一匹马拉车时的载重可以明显增加。

    这一点,已经在矿区、港区的轨道运输上得以印证。

    而四十里距离,对于拉车的马来说,负担并不重。

    时间到了七点五十分,铁路上出现了黑影,渐渐变大,却是一队车队缓缓过来。

    看来,准时抵达没问题了。

    张铤和吏员们饶有趣味的看着马拉货车车队‘进站’。

    只见样式特殊的四轮车,行驶在轨道上,四个轮子大小一致,直径约四尺,车厢为铁架、木板制成,矩形、有盖,仿佛一个大箱子。