秦管事板着脸走了进来,将手里抱着的一个簸箕递给李维柱,和缓了声音道:“呐,这是公子从外面买来的新鲜玩意!你研究研究看看,怎么做才好吃。”

    秦管事刚才吼的那嗓子,让厨房里的气压极低,周玉春几人大气都不敢出。林小竹饶是胆子再大,好奇心再强,也不敢顶风作案,站起来伸头去看那簸箕里装的是什么“新鲜玩意”。

    “这是什么?”赵虎倒像是不怕板着脸的秦管事,停下手里的刀,跑过去看了看簸箕里的东西,还用手指捻了一个举起来对着光仔细端详。

    林小竹赶紧抬起头看了一下。她眼神好,饶是隔得远,也看清了赵虎的手里拿着的那小小的“玩意”。

    原来是花生。这也值得大惊小怪?想起秦管事所说的话,林小竹有些奇怪地看了他一眼。

    “公子说,这叫花生,从海外传过来的。”秦管事伸手把一颗花生剥开,让赵虎和李维柱一人尝了一粒花生米。脸上虽然还是板着,眼神却慢慢温和起来。

    林小竹皱起了眉头。这到底是什么时代呀?她记得,中国有些地方也原产花生,不过大量种植的花生,却是明末清初从南美洲传进来的。莫非,她现在呆的时代果真是清朝?

    秦管事又道:“听说,这东西可以生吃。至于如何烹制才更好吃,却是不知。你俩试试看。”说完,转过身朝门口走,“我去给公子做饭了。这东西先放着,等做好大家的饭再试吧。”瞥见正在发愣的林小竹,他的脸色顿时又难看起来,停下脚步盯着她,直到林小竹回过神来,手里飞快地刨着冬瓜,他这才抬脚出了门。

    “呼”,林小竹吐了一口气。这秦管事,也不知受了什么挫折,脾气如此古怪。

    “放着吧。这东西既是海外传进来的,金贵得很。还是一次试几粒吧。”赵虎叮嘱李维柱一句,转过身去,拿起刀又切起冬瓜来。

    李维柱拿着簸箕发了一回愣,这才朝厨房角落的柜子走去,将上面的抽屉拉开,把花生倒了进去,推上关好。然后开始刷锅做菜。看样子,他才是两人中厨艺最好的那个。否则,也不会由他掌勺。

    将锅烧热,放油;把赵虎切好的一竹筐冬瓜倒进去,翻炒几下,放盐,放醋;旺火急炒,起锅装入盆中。李维柱的动作如行云流水,一气呵成。厨房里顿时弥漫着冬瓜酸甜清爽的香气。

    待他再将一部分空心菜炒好,再煎了一盆鸡蛋,门外进来个婆子,笑道:“晚饭好了没有?”

    “好了王婆,您拿去吧。”赵虎早已停下手里的刀,帮着李维柱将饭菜装好了。见王婆进来,两人将装着饭菜的木桶一手一只地提了出去。

    待王婆推着车走后,赵虎瞅着门口没人,变魔术似的从案台下端出一盘冬瓜来,对林小竹几个笑道:“来,尝尝你们李大哥的手艺。”

    李维柱很不赞成地瞪了他一眼:“要是被秦管事知道了,非骂死你不可。”

    “不就是几口菜吗?咱们学厨艺的时候,也是这么馋过来的。”李虎不在意地道。刚才李维柱炒菜的时候,他看到这几个女孩儿都悄悄咽口水。想起家中几年未见的妹妹,他的心里一片柔软。专门给管事们做的炒蛋他不敢留,倒是给大家留了几口冬瓜。

    尽管知道晚饭时也会吃到这冬瓜,但偷吃的滋味,自然是最好的。几个女孩儿都兴奋起来,接过李虎递过来的筷子,一人一口地尝了起来。

    不知是不是穿越过来馋了半年的缘故,林小竹上辈子吃过无数的冬瓜,却从来不觉得它是如此好吃。这道菜因为放了醋,而且这醋放得早,冬瓜还没煮软就被醋给锁住了,口感清脆爽口;冬瓜本身所带的清甜与微微的酸醋结合在一起,再加上木柴的旺火所烘炒出来的香气,酸甜之中香气满嘴,爽滑脆嫩,让人口舌生津,欲罢不能。

    林小竹满眼钦佩地望着李维柱,正要夸赞几句,忽听门外传来一个声音:“你们在吃什么?”

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