第二天林小竹到了清溪镇,从围墙绕到正门,一进门,就看到张东手里拿着个扫帚,也不扫地,正愁眉苦脸地望着地面发呆。

    林小竹上前伸手在他眼前晃了一下,问道:“张大哥,出了什么事了?”这张东跟张大牛是堂兄弟,但让她叫二十来岁的人叔叔,她会郁闷死。还是胡乱叫吧。

    “啊,小竹姑娘,您来了?”张东像是看到救星一般,眼睛一亮,眉眼都舒展开来了。

    “怎么了?是不是老爷子骂你了?”

    张东连忙摇头:“不是。老爷子知道我不会伺候人,倒也没为难我。只叫我帮他做一些粗活,其余的基本不用我动手,都是他自己做的。”

    “那你这是怎么了?”

    张东耷拉下脑袋:“老爷子不喜欢我做的菜。昨晚都没吃多少东西。今天一大早,便又去了小酒馆。”

    “又去小酒馆了?”林小竹声音高了起来。

    里院踱出了薛老爷子,笑眯眯地看着林小竹:“丫头来了?”

    “您又去小酒馆了?”林小竹转过身来,盯着他问。

    薛老爷子有些尴尬地摸摸头,讪讪道:“去是去了,可我没要没六鱼,只点了两个下饭菜,没花多少钱。真的,没花几个钱。”说完仿佛又觉得自己这话说起来太过窝囊,不由挺直了胸膛,清了一下嗓子,一副没什么大不了的样子。

    看到薛老爷子本是逗她,却无意中流露现出一种上位者惯有的威严之气,林小竹怔了一怔,随即收回了目光。这老爷子,一看就是个身居高位之人,跟她前世的爷爷除了外貌,哪哪都不一样。哪怕他现在落魄了,也不是她这种连自由身都没有了的小姑娘所能怜悯的。想到这里,她忽然觉得没意思起来,一言不发地转过身,慢慢地往门外走去。

    “喂喂,丫头,你去哪儿?你昨天明明答应给老头儿我做菜的,怎么转身就走了?”老头儿一看不妙,赶紧快步上前,一把拉住林小竹的胳膊。

    林小竹从他手里抽出自己的胳膊,淡淡道:“我的手艺比张大哥还不如,做的菜哪里能入得了您的眼?您还是下馆子去吧。”说着,头也不回地出了门。

    “哎,丫头,您别生气啊!我听你的还不成吗?我再也不下馆子了,就听你的。你说怎么样就怎么样,好不好?”老爷子哪里肯放她走?追出门来拦在她的面前,哀求道。

    每回爷爷躲着喝酒被她发现,就用这副可怜巴巴的表情哄她。林小竹垂下眼眸,忍住快要溢出的眼泪,轻声道:“您的钱,您爱花多少花多少,爱怎么花就怎么花,没必要在意我这一乡下小丫头的想法。”

    “你要不管我,我过两日就得要饭去了。”老头儿扯了扯她的衣袖,“我老人家虽糊涂,却也知道丫头你是真心为我好。好丫头,别生气了。从现在起,我说到做到,不去下馆子了。你看行不?”

    林小竹抬起眼眸,看着这位虽须发花白却依然腰背硬挺的老人,心里感慨。依他的权势,哪怕手下的人没来找,他也不会挨饿吧?有什么必要像现在这样对她软语相求?他或者真的只是因为他知道,自己是真心的对他好。身居高位的人,什么都容易得到;唯独真心,却是难辨真假。想到这里,林小竹暗自叹了一口气,心里软了下来,将他递过来的台阶接住,道:“那好罢,您可记住您的话。”

    “记得记得。”老头儿见林小竹态度松动,脸上欢畅起来,“走吧,赶紧去给我做菜。我可饿了。”

    见老头儿把林小竹劝回来,张东也很高兴。领着林小竹到了厨房,道:“照姑娘的吩咐,花了二十文钱,买了这些菜。老爷子早上没在家吃,所以都没做。”

    林小竹看案台上有一大块猪肉,两根茄子,两棵白菜;葱姜蒜也齐。看了跟在后面一起进来的老头儿一眼,笑道:“行,挺好。”小老百姓过日子,一个人吃这么些菜,便也够了。再说,她虽在老头儿面前夸下海口,也不过是前世喜欢烹饪而已。做的都是家常菜,算是做得比一般人好吃些。但要跟那些专业的厨师比,基本没有可比性。

    既然没有能力去满足老头儿那张挑剔的嘴,她也不想费那么多心力了。有什么就做什么吧。他真不愿意吃,她以后也不用冒着危险跑出来看他了。