袁沉默了一会儿,看了看袁天野,忽然一拍脑门:“属下真是糊涂。公子自小在西陵国长大,跟西陵国公主青梅竹马。这公子有了喜欢的姑娘,不是很正常吗?属下回去便把这事说给王妃听,王妃听了一定欢喜,不会再给公子添乱子。”

    袁天野用眼锋扫了他一眼:“有损于西陵国公主清誉的话,又岂是你能说的?你只管告诉王妃,我有喜欢的姑娘就行了,让她别再张罗我的亲事。等我认祖归宗,自然会把人带到母亲面前,让她给母亲尽孝道。”

    “是是是,属下高兴过头了,尽说糊话,还请公子恕罪。”

    袁天野哪里会追究他的错处?一摆手道:“行了,你去伺候王爷吧。有什么不适,及时来告诉我。”

    “是。”袁施了一礼,退了出去。

    回到正院,见袁知柏一觉醒了,他赶紧上前便把这番对话细细相告。

    袁知柏一听儿子有了喜欢的姑娘,自是大喜:“扬儿竟然有了喜欢的姑娘?这是好事啊,好事!亏我还跟他母亲担心他亲事没着落,没想到这小子,不声不响就有了喜欢的了。”又揪着袁问,“你没跟他打听打听那姑娘是哪家的?”

    “属下旁敲侧击了一下,是不是西陵公主。可公子说属下那是有损西陵公主清誉,不让属下问。”

    “西陵公主?”袁知柏想了想,想起一个粉雕玉琢的身影,笑着点点头,“那姑娘小时候便长得很漂亮。这长大了自不会差。扬儿自小就跟她一块念书,一直到十岁回来才分开。这两人要有什么情谊,也很正常。”又担忧,“不过西陵公主跟扬儿一样大吧?这姑娘家,十八岁再不订亲,可就不正常了。”

    想到这里,他蹙眉道:“原来扬儿就一直拦着我们,不让我们给他张罗亲事。这西陵公主的事如果是真的,他不会还这么不紧不慢的在朝中布防,只求稳。不求快。你说,西陵公主会不会是他放的烟雾弹?”

    袁赶紧宽慰他的心:“王爷,公子也没说就一定是西陵公主啊!反正他既如此说,您跟王妃那就等着吧。公子可是纯孝之人,必不会跟你们二人打诳言。他既说大事定时。会带着媳妇给您二人看,那一定错不了。”

    袁知柏想想,觉得袁说的大有道理。可转念一想又有些担忧:“要不是西陵公主。又会是谁呢?他这些年,便是到京城去办事,也没见跟哪个姑娘有过接触。府里的丫环也没几人,便是打小伺候他的听雨。王妃打听过了,也没收房。扬儿不会喜欢上这山庄的什么下人吧?要是他真喜欢上这里的下人。那可怎办是好?他受了这么多年的苦,到头来却娶个出身寒微的妻子,这份凄凉我可受不了。”

    他这越想就越觉得有可能,渐渐地便有些躺不住,道:“不行,你去叫袁十来,我问问他。”

    袁见袁知柏挣扎着要坐起来,赶紧上前扶了一把,又唤随从小厮端水来,自己伺候他洗了一把脸。然后劝道:“王爷,属下觉得吧,只要公子有了心爱的女人。那就是一件大好事。如果那姑娘还是这山庄的下人,岂不是更好?您跟王妃不一直担心公子一个人在这深山里孤零零的吗?有人陪伴、关心他。打理他的起居,岂不是好?至于门户不对,那也好解决,到了大事成时,您让公子将那姑娘纳了作侧妃不就行了吗?”

    “袁啊,还是你想的周到。”袁知柏想了想,喜笑颜开,“总之,扬儿有了心爱的姑娘,就是好事,值得庆贺。你去叫老马和老俞来,问问他们今晚给我做点什么好吃的。”

    “王爷!”袁无奈地道,“刚才没听公子说吗?您这饮食,要吃清淡一些。”

    袁知柏一瞪眼睛:“我还能活几年?不趁着活着多吃些好东西,岂不是亏死?要是让我天天吃素,活着还有什么意思?你赶紧的,去叫他们来。自打把这两人给了扬儿,我许久没吃他们做的菜了。”

    袁没法,只得让一小厮去叫人。

    小厮刚出门,袁天野便进来了,看看父亲睡了一觉之后,气色好了许多,再摸摸他的脉相,放下心来。

    “放心吧,你爹我死不了。”袁知柏一挥手。本想问问儿子那姑娘的事,但想了想,便觉没必要再问,只道:“叫老俞和老马来,给我做一顿好吃的。”

    袁天野却道:“您来之前,山庄里正举办了一届厨艺大赛。我正准备让进入决赛的三位厨子给您做一桌好吃的,让您来评判评判,挑选出第一名来。您看,哪时方便见一见他们?”

    袁知柏平生最喜欢热闹,一听这事,顿时来了精神,道:“现在就见吧。”又警觉地看着儿子,“不过你要知道,你爹生平唯一的爱好,就是吃了。你可不能对那三个小学徒说,要给我做三桌素菜。到时评判的可是我,我要是吃的不高兴了,可唯你是问。”