伍煜有种终于来了的感觉,还算镇定:“怎么了,出什么事了?”

    “回老爷,城外来了一支甲军,粗略算起,有一千人,是州中巡检兵甲数量二倍有余。”

    伍煜大惊失色,道:“这是哪来的人?”

    下人道:“领头的自报家门,说是……说是新知州向淮北侯府借的兵!”

    淮北侯府位于北川和中原之间,是阻止鞑靼南下的最后一道防线,自然手握重军,地位超然。伍煜万万没想到,一个马知州口中的落魄人家,竟能向淮北侯府借来兵马。一千人放在边关算不了什么,放在青州却能做许多事了!

    伍煜越想越慌,一时脑中竟一片空白,完全无法料到宋炀这是要做什么。

    然而,还没等他镇定下来,便又有人来报:“老爷,不好了!”

    方才还只是“出事了”,一转眼便又是“不好了”,伍煜突然有些胸闷气短,却还是让来人快些报出消息。

    “老爷,知州突然在州府外贴了告示,说是前知州修建城墙本是好心,无奈被……被奸人利用,多有贪墨,反倒成了劳民伤财之举。大敌当前,城墙仍需修建,但他决定免除众人徭役,改为官府聘用力夫。还说要补发服役之人前三年的粮食。”

    伍煜脸色一阵青一阵白,直到听到最后,方才镇定下来,冷笑一声道:“他以为好官这么好做,话说的倒是漂亮,上哪去发这么多粮食?也不怕风大闪了舌头。到时候那些饿红眼睛的刁民可要就着这句话踩平他的州府,真是自作孽不可活。”

    伍煜听到贪墨时心中一紧,可随后想,两本账,一本关键时候用来威胁马知州的真账在他手里,另一本平素用的假账在钱斌手里。他手里这本还藏得好好的,钱斌那里也没听闻出事,就算真丢了,那假账也不那么好查出问题。钱斌手里那本旧账原本就是官面上糊弄人用的,只不过马知州走的突然,他们没有防备,里边有些帐没填平,这才用缓兵之计想要重做一本。可就算真丢了,以宋炀的本事,也未必能查出什么。

    再往后听到粮食一事,伍煜算是彻底放松。果真是毛头小子,做事全凭一腔热血,连点章法都没有。

    下人见老爷神色微得自满,不知他心中有何成算,可想了想粮仓那边的事,还是瑟瑟发抖着打断老爷的畅想:“老爷,那告示贴出来没多久,州府门前就围满了人。”

    他们先前抓人服役时,几乎没放过多少人家。

    伍煜打断道:“我看他今日就要搬起石头砸自己的脚。”

    下人硬着头皮道:“老爷,州府那边见围着的人多,便说‘择日不如撞日’,直接带着那些人去开粮仓了!”

    伍煜一怔,道:“粮仓的钥匙不是在我这吗?”

    那粮仓基本是个空壳,里边可几乎没有什么东西,是经不起看的。

    下人偷偷打量他一眼,立时低着头道:“告示贴出来没多久,陈吏目的女儿抱了一堆文书到州府,要状告老爷你贪墨。州府里出来了个女子,说是知州的妹妹,在府门前与陈吏目家的分辨了一番,不知怎的,突然便人人都说老爷你是个巨贪,还说粮仓里的米面一定也被你贪尽了……知州见此,便说当场去拆粮仓,不提前告知老爷了。”

    伍煜只觉一股心火上涌,烧得他眼前一黑,几乎要昏厥过去。在这一刻,他福至心灵,突然明白了宋炀为什么要向淮北侯府借兵。

    他这是磨刀霍霍,有备而来啊。

    伍煜道:“快带人去……不行,不能由我们出面……找些地痞流氓……”