夏侯府的后园有几株石榴树,每至初夏,花开繁茂,团团簇簇,开在层层叠叠的枝叶中,似一匹流光溢彩的瑰丽锦缎。绿叶映衬,红花绽放,美不胜收。

    休沐日傍晚时分,彩霞旖旎,余晖缤纷,夏侯玄陪着母亲到后园赏石榴花。

    看着一丛丛小铃铛似的花朵挂满枝头,德阳大长公主伸出手去,轻抚着那花叶,脸上不觉溢满慈爱,笑道,“玄儿,你还记不记得,惠儿似乎就是在石榴花开的季节到咱们府上的呢……”

    大约是在黄初四年的初夏时节,有一日,夏侯玄和妹妹夏侯徽随母亲去宫里参加皇后娘娘的寿诞,回府下了马车,就见到前院站着一个瘦瘦小小的女孩,穿着一身半旧泛白却洗得极干净的粗布衣裙。

    “咦?你叫什么名字,今年几岁啦?”

    “我叫李、李惠,十二岁了……”在穿着漂亮衣裙貌若小仙子的夏侯徽面前,她有些自惭形秽,禁不住往后缩了一步。

    “真巧,那和我一般大呢,我是七月生的,你呢?”

    “三月……”

    “比我大四个月,那就是我姐姐了哦,嘻嘻,这个镯子,是皇后娘娘方才赏的,正好送给你,当个见面礼吧。”夏侯徽从怀里掏出个锦帕裹着的镯子,打开来递给她。

    李惠睁着大大的眼睛,神色有点儿忐忑和不知所措。

    管家忠叔对李惠笑道,“大小姐给你的,就拿着吧,这孩子初来乍到,怕是认生呢……”

    “这就是李副将的女儿?”德阳问道。

    “正是,刚才接回来。将军还没从衙门回来,这事他念叨了快一个月了,看到这孩子指不定有多高兴呢。总算了了将军一桩心事。”

    李惠本是夏侯尚部下一位副将之女,老家在齐地百草山。因父亲从军,娘又去得早,李惠原先一直流落于民间,跟随着李副将在老家的一位族叔采药为生。

    黄初三年的江陵之役,夏侯尚率部与吴军隔江对峙数日,在夜晚渡江时,遭遇对方船只弓箭埋伏,李副将为保护夏侯尚,中箭身亡,临终以老家唯一的女儿相托。

    战事告一段落之后,夏侯尚差人将李副将的遗孤从民间找回,接到府中照料。

    德阳看了看李惠身上衣裙有些旧,遂吩咐忠叔道,“一会儿带孩子去洗洗,今儿不早了,先拿徽儿的衣裳给她换上,明儿再带她裁几身新衣裳吧。”

    忠叔应了一声,笑道,“还是夫人考虑周到。仔细瞅瞅,这丫头小模样儿长得挺不错呢,就是有点认生,不爱说话……”

    “也难怪,毕竟是小门小户家的孩子,没见过什么世面,可怜见的,以后你就安心住下,把这里当家就是了……”德阳和蔼地抚了抚李惠的头,浅笑道。

    夏侯玄也上前一步,笑道,“以后这儿就是你家了,不知妹妹是从哪儿来的?”

    “齐郡,百、百草山……”李惠抬起头望着他,巴掌般的尖尖小脸儿几乎瞬间变红了,天底下怎么会有这么好看的人?这是她见过的最最英俊漂亮的人了!

    这一家人都漂亮得让人眩目,又优雅又大方,她带着些许自卑低下了头,有点儿不好意思再看夏侯玄。