李剑生痛哭不已。恭恭敬敬地向他的遗体三叩后,又取下这厉飞的随身带的飞刀,这才离去。厉飞的遗体,自由当地农会组织人员安葬等他回来,被一连连长罗敦直接任命为三排排长。两个副排长,一个是老兵苗贵,原一班班长;另一个是杨宁,原三班班长。苗贵带一班,杨宁带二班,李剑生自带三班。原二班副班长、厉飞带的分队老队员陈到升三班班长。这陈到与大伙都熟悉,也是宜章人,很快就融入到团队中来。

    不工农革命军这边完善组织机构,却许克祥率部终于抵达长岗岭,虽然摆脱了朱陈王部的围追,但仍然没有脱离危险。许克祥将残余部队稍加整顿,下令就在长岗岭构筑工事,凭险抵抗。又嘱令晚上多加岗哨,直等第二天天明,调动炮兵让朱陈王部尝尝山炮的厉害。哪知朱、陈、王三人见许部抢占长岗岭的山头,便知其意在居高临下,阻止已部进攻德,遂鼓励全军将士,扬白天猛打猛冲的精神,彻底消灭许克祥匪军。一方面命令部队兵分两路,主力军由武阳司过河,走大路正面进攻;农民赤卫队从左边的牛井坪过河,绕过敌人的视线,侧面进击。正在这时,又获知赶来增援的已部王光佑率领的后防营早已占领长岗岭的制高,心头有了计划,便命令王光佑暂时不要行动,待主力到达后起总攻,给敌人以致命打击。

    第二天上午九时多,朱、陈、王率主力正面进攻。两军相持在山谷之间。这时,陈东日、胡少海率领的宜章农军翻山越岭,从侧翼向敌人起攻击。敌人腹背受击。关键时刻,王光佑的后防营也挥了作用。三路人马合击许克祥部,使敌人陷于被动挨打境地。许克祥见长岗岭无险可守,急令部队突围。工农革命军奋起攻击,许克祥的两个主力团遭到毁灭性打击,残部退往坪石方向。

    坪石是位于粤北山区的一个重镇,有三百多户人家,是南来北往的通衢。此地交通方便,经济繁荣,历来为兵家囤积物资的重地。许克祥将教导团和补充团放在坪石后,这两个团一直未能与前线取得联系。官兵们受师长的影响,骄焰十足,整日寻欢作乐,毫无应战准备。他们全然忘了这是战场,把个坪石镇当成了寻花问柳的情场。许克祥从前线战场上败下阵来,见两个团的官兵们无任何准备,气急败坏,将两个团长直骂得狗血淋头。两位团长挨了一顿臭骂,不敢违抗师长的命令,急匆匆地去调集部队,准备应付朱陈部队的追击。但两个团尚未集中起来,镇上就响起了密集的枪声。却是朱、陈率部闪电般冲来。

    老二十八团一营二连粟连长率二连抢先占领左侧制高,一营三连熊福林连长率三连抢先占领右侧制高。因为一连是尖刀连,罗敦连长带着整个三连直接往镇中间突入。跟在后面的是老二十八团的长、现在的师参谋长王尔琢磨亲率的二营等部。

    李剑生带一营一连三排第一个突入砰石镇内。一是因为他们这个团队一直是团队协作、尤其是三班,整个是专门搞巷战和丛林战的架式,一班是老兵、二班的实力是厉飞亲自来的,前者的经验足,又要打出自己的气势;后者训练好、又一门心思要为老长厉飞报仇,所以毫不放让,跟着李剑生很紧。三个团队交替掩护前进。混不似其他部队直往前面乱冲,每每被流枪所制,冲锋受阻

    许克祥的两个团本没有应战的准备,哪禁得住工农革命军部队的攻击仓促应战,已是措手不及。胆大的早已逃之夭夭,胆的怨爹娘少生给他两条腿,当下不是被打死、就是举手投降。许克祥知道大势已去,急忙夺路逃命。坪石的地形并不复杂,呈一条峡谷状,无交叉道路。许部沿着峡谷节节败退。朱、陈率部一路追,一路打。敌人只有招架之功,无还击之力。许克祥仓惶中逃得性命,抵达武水渡头。弃轿子,换上便衣,划一条船逃命去了。李剑生对这个刽子手恨之入骨,不但因为他制造了五#86;二一长沙马日事变,更因为他的部队直接让自己的教练兼兄长厉飞逝去,心头积着一股火,一门心思要把这许克祥话捉,所以率队直是往前冲。不过,一直追到乐昌河边,拾得许克祥穿的军服,知道他已落荒而逃、无法捉到,这才停止追击,奏凯而归。

    是日,坪石大捷。来自后世、又主修历史专业的李剑生当然知此战意义非同一般。因为这一仗给敌人以歼灭性的打击,是起义军进入湘南后第一个大胜仗,那可不同于一般的大胜

    坪石大捷俘虏许部官兵一千余人。三里长的坪石街道上到处摆满了缴获的步枪、机关枪、迫击炮、弹药、军事器材、炊事锅等。其中步枪有一千余支,迫击炮三十多门,马十三匹,子弹不计其数。根据朱老总的指示,缴获的武器弹药先补充装备主力部队,同时,拿出一部分装备王光佑的后防营和李光宗领导的独立营,其余全部运回宜章城,用以组建中国工农革命军第一师第三团。

    大伙都高兴得不得了,但李剑生却实在是高兴不起来。因为在追击敌人的过程中,他所在的排倒还是伤亡少,除开两个不太听他指挥的老兵张克家、李致受轻伤外,其余都是伤都不挂的,但他另几个领导,一连连长罗敦却身负重伤,短时间无法指挥战斗;两个副连长许豪年、左春海,前者轻伤,后者牺牲。李剑生看望了一回罗敦后,随部队开到皈塘,召开了祝捷大会。

    李剑生也参加了大会。他知道,按历史的轨迹,会后朱老总审时度势,适时的提出了工农革命军应立即挥师北上,占领郴州、耒阳,策动湘南总暴动的意见,并主持召开了军政联席会议。

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