聂娜和钱胖子根据沙互所提供的线索,在夜晚街道上找到了维克。发现维克的时候,聂娜总感觉他的脸色比之前要苍白不少。果然,维克为自己失踪辩护的借口是手环坏了。他毕竟是沙漠象舰队的人,聂娜也无法对他太过强硬。然而,她还是对维克说:“我想,我们这边已经确实收到你的帮助。如果没有别的事情,你可以离开了。”

    “哦,这可不行。”维克微笑着说,“我的飞船还需有修理一下。”

    “我们可以派技术人员帮你。”聂娜说。

    “这听起来不错,但是没有我的授权,你们是不能去碰我的飞船的。”

    维克这么说,很明显就是在用修理飞船的这个理由赖在花栗鼠舰队中。实际上,他要运用某些规定来耍赖,聂娜等人也对他无可奈何。于是,聂娜严肃地说:“你要留下来,我们也不能赶你走。毕竟我们还受到银河法的人道条约的束缚,不能随便将人从母舰丢出去。不过,我希望你不要在这里弄出点什么乱子来。否则,我们一定会向贵舰队来指控你。”

    “嗯,多谢你的关心。比起笑里藏刀,我倒是欣赏冷漠的警告。你的话我会谨记在心的。”维克笑着说。

    聂娜看他如此赖皮,便和钱胖子走了。

    维克看着聂娜走远,突然强烈地咳嗽了起来。他就好像要把自己的肺从胸腔中咳出来一样,咳得弯下了腰,还跪倒在地上。他咳了半响,咳得躺倒在了地上。渐渐地,他舒缓了过来,可已经没力再站起来了。

    上空,是滚轮另外一端的城镇。那边的建筑所发出的点点灯火看似星空,却又缺少应有的绚丽。维克用手掌擦了一下从鼻子流出来的液体,把手放在灯光下看了一看,红红的,还有点腥味。他苦笑了一下,从地上爬了起来,往卫芊家的方向走去。

    就在这同一时间,舰长尉迟正在领队值班。只听见一个船员说:“舰长,三号(护卫舰)发来了通信。”

    “接通。”尉迟说。

    “尉迟舰长,我们这边截获了一艘小型飞船。”对方船员说。

    “小飞船?”

    “是的。驾驶飞船的是一个小姑娘。她声称来自沙漠象舰队。”

    “我们没收到他们通知说要来人啊。”

    “的确。但是她还是来了。”

    “那,你让马瑟思安排把她送到母舰这边来吧。同时通知总长。”尉迟说。

    “收到!”

    次日,沙互和卫芊收到了唐友多的通知,让他们到资源部去。两人不知是什么事情,便一同来到了资源部的总部。唐友多将两人迎进了自己的办公室,上下打量了一下这两人,说道:“我看你们也该上岗了。其他同事顶替你们上岗都开始抱怨了。”

    “我也早说我可以上岗了。我希望我可以和卫芊一组,以便照顾好她。”沙互说。

    “对,我也是这么想的。治安局那边总担心卫芊会出什么乱子。所以,让你带着也是好事儿。”唐友多说,“这样吧,你们现在回去休息,晚上到机库。我们发现零点一二光年之外有一块陨石正向着这边飞来。我希望你们去收集一些样本,看看那块陨石有没有被捕获的价值。”

    唐友多所说的,其实是沙互这群人的日常工作。他们不仅调查行星和星云,也调查任何天体。陨石上很可能含有舰队所需的矿物,所以舰队捕获这些陨石,就像是青蛙捕食飞虫一样,是一种维持自身发展的行为。