达明回到签押房,立即派人把汪捕头叫来,让汪捕头挑选四个精干的捕快,自今日起随他一道专司陶大官人死亡案,若是没有在近期完成侦破工作,太尊老爷将实行追比。

    汪捕头见耿国祯动了真格,出于好意建议说:“达爷,你只要四个人,人手会不会少了一些。”

    达明摇摇头说:“如今府衙事太多,人手已是不足。更何况查案的人不在多而在精,一个精明干练的捕快,远比十个庸庸碌碌的衙役管用。”

    汪捕头连连点头称是,不敢怠慢,迅速在快班中挑了四个精干灵活的捕快,一一介绍给达明。

    瘦高个子捕快叫李先呈,四十岁上下,长脸大眼,留着一对八字胡,显得十分精明。

    健壮如牯牛的捕快叫涂肇新,三十多岁,满脸的络腮胡须,显得十分威武。

    矮个子捕快叫王骥,二十七八岁,一对吊眼,山羊胡须,显得十分猥琐。

    剩下一个出乎达明的意料之外,居然是个女的,名叫柳七娘。姿色虽说没有八分漂亮,但是十六七岁的姑娘模样还算标致,浑身上下洋溢的青春气息,仍然有着动人心弦的魅力,显得十分英悍。她自小随父习武,身手了得,寻常四五个大汉近不了身。只因家贫父病、兄弟尚小,代父服丁役,当了一名捕快。

    这四人是捕房中的佼佼者,也算是汪捕头的左膀右臂,精明干练。

    好在四人先前已经参加了陶大官人死亡案的侦破工作,也免去了达明介绍案情的时间,只是简单地交代了一下注意事项,最后强调说:“你们四个跟随本官,我没有过多的要求,唯一的要求就是一切行动听指挥,我说东,你们决不能往西。你们听明白了吗?”

    四个捕快还是第一次听见上官提出这样的要求,不禁面面相觑,回答起来不免声调小而且不整齐:“听明白了。”

    达明脸色一沉,怒气迸发说:“声音太小,本官没有听见,再说一遍!”

    四人原本还因达明年岁不大,还有轻慢之意,现在被达明怒声一喝,浑身上下不禁一激灵,大声说道:“听明白了!”

    达明一拍桌子,声震房梁说:“声音不整齐,本官没听清楚,再说一遍!”

    四人挺直腰板,相互看了看,异口同声说:“听明白了!”

    达明满意地点点头,忽然失声发笑。

    李先呈四人不知这位年轻的巡检为何发笑,不由地你看看我,我看看他,又看看自己身上,被达明的笑声弄得一头雾水,面色发呆。

    达明忍住笑意说:“本官看见你们三男一女,禁不住想起在某个地方也有三男一女,全都是文人秀才,想学别人拉帮结伙抢班夺权,结果是秀才造反,三年不成,如今你们也是四人,江湖上不是时兴结义起号吗,不如称你们‘’。哈哈哈……走,你们随本官去乾坤会找高松林去。”

    达明心血来潮给李先呈、涂肇新、王骥和柳七娘起了乾坤会的堂口在永宁门外的南稍门,当达明赶到这里时,恰逢狼狈不堪的高松林带着乾坤会的人回来了。

    “达巡检,你咋来咧,来看高某人的笑话?”左肩挨了一刀的高松林坐在太师椅上,一边让人替他包扎伤口,疼得呲牙咧嘴,一边横眉冷对,看着达明不悦地说。

    达明不请自坐,伸直了双腿,哈哈笑着说:“高大官人,本官不请自来,并非来看你笑话的,还不是为了陶太清的案子。人说做官逍遥,可我就是劳碌命。他死鸟朝天,可我就得跑断腿,谁让咱们穿了这件老虎皮啊。听说你带着人上三星盟去要陶福,怎么这副残兵败将的模样啊?”

    “他奶奶的,甭说了,三星盟那帮害货给太爷挖坑,险乎儿栽在里面了。”