提到大李庄李氏祠堂,沈云善自然十分熟悉。他和李大龙不但是中学同学,而且因为大李庄的一条河,有着非同一般的交往。

    先说这条河:它叫五丈河,有着一段真实而神奇的传说。

    西汉海西侯李广利率族人及府兵家丁等近三千人的队伍,浩浩荡荡奔赴海西腹地,所经之处,常有自称李姓者加入迁徙队伍。

    接近海西荒芜地带时,由于迁徙队伍越来越庞大,李广利便将其分成两股,沿着相距十八里的南、北六塘河,水陆两路继续前行。

    忽一日,两股人竟然又奇妙地汇合到了一起。这时候,大家才恍然大悟,原来,南、北六塘河在此合二为一。

    交汇而成的河大约五丈宽,李广利便为它取名为五丈河,并在离南岸五十里处安营扎寨筑城池。

    清朝光绪年间,在洋务派的倡议下,为保盐河蓄水漕运平安,海州府在五丈河堤上筑土障、建船闸。

    一八九五年,船闸建好了,海州府想请洋务运动领袖李章铜为船闸题名以示荣耀。

    可是,李章铜权倾朝野,谁能够有这么大的面子?

    刚在海州府里做官的沈云善向知府大人建议道:“报告知府大人,我想推荐一个人,他叫李大龙,父亲叫李章南,和中堂大人用的是同一本家谱,是近亲本家。”

    ……

    到了五丈河西岸渡船口,沈云善陪着海州府的两位官员下了官轿子。

    过了河,他们很快就踏上了大李庄河口街。

    河口街实则是南北两条平行的街,中间隔着五丈河。有了这个船闸,河两岸交往就便利多了,河口街也由原来的两条街变成了一条U型街。

    河两岸都是成行的柳树,而树对面则是店铺。

    柳树的细枝嫩叶一直垂落到水面,在文人或者富人眼里,这景观确实令人心旷神怡,尤其是歪歪扭扭的树干,布满沧桑的树疤,更是一种与众不同的美。

    如此的美景,却没能让重任在肩的两位海州府官员减慢步伐。

    他们匆匆忙忙来到了街东头,找到李大龙家。

    三个人来到院门口,刚要进门,突然一长串鞭炮在他们身旁炸响。

    他们抬头顺着鞭炮向上看去,原来是一个英俊的小伙子正站在墙头上,用竹竿挑着噼噼啪啪的鞭炮。

    李章南正在家中忙着大儿子李飞虎的婚事,放鞭炮的就是李大龙。

    一心想远走高飞的李大龙,一听说要到京城去见所谓一人之下万人之上的中堂大人,不知有多高兴,立马就和来人奔赴前程。