「不用麻烦。」宾利咬牙切齿的语气阻止杰特的脚步。他向後方男子伸手,後者拿出一封盖有王家纹章蜡封的信。他铁青着脸递给赫伯特,「依本?赫伯特,来自拉捷克王的指令,见旨如见人。」

    赫伯特顺从地屈下单膝,手齐头接下信件。凯文张嘴还来不及说什麽,赫伯特已经轻快地站起身,「凯文,麻烦你协助宾利先生完成例行X视察,德克和艾尔协助凯文……」

    不等她分派完,宾利鞋跟一转,带着另两名男子疾步走向馆内。凯文再也忍不住地翻了个大白眼,赫伯特摊手,好笑地用气音说道:「拜托啦。」

    凯文摇摇头,招手和德克、艾尔跟了上去。赫伯特转向杰特。

    「刚才应对得好极了。眼镜还习惯吗?」

    杰特点头。师父的称赞稍稍抚平了被宾利嘲弄的不悦,但他还是有些气闷,「为什麽那家伙老Ai跟工会过不去?」

    「宾利先生。」赫伯特柔声纠正,随即有些无奈地摇头,「抱歉,杰特,这不是你的错。你知道,我和宾利在工作上的立场不同,他不太习惯这样。……别说这些了,看来你帮了皮姆不少啊,自动调整焦距的镜架,大手笔呢。」

    杰特害羞地轻推镜片,「我跟皮姆大叔说,接下来还会去他那边帮忙。」

    「自食其力的好孩子。」赫伯特顽皮地眨眨右眼,杰特忍不住笑了出来,然後急忙噤声--宾利带着两名男子经过前方、往门口离去,看都不看他们师徒一眼。

    耸耸肩,赫伯特撕开信封,快速浏览起内容。杰特猛然想起被他遗忘的事。

    「呃,师父,你等等有空吗?」

    从信件中抬头的赫伯特表情有些严肃,但杰特看出那并不是针对自己,「暂时没事。怎麽了吗?」

    杰特吞了吞口水,简单把地下室发现的不明物及状况叙述一遍。然後,他非常罕见地看见师父皱起眉头,「它现在在下面,跟陶罐一起?」

    「在字典区,我想应该不会跑出来……」跟着赫伯特忽然迈开的步伐,杰特原本平复的心跳又开始加快。事情显然b他以为的更严重,他是不是不该放它在书堆?万一它是专门吃书的怪物,有掀开陶罐的力气,方才短短二十分钟,它能吃下多少书?地下室每一本都是珍本,任何缺损都是难以评估的损失……走出厕所时略过的意念忽然清晰起来,杰特瞬间惨白了脸。

    图书馆规定,毁损书籍须按照原收购价价偿十倍,如果因为他、那本字典最後损坏,一本字典的平均原价是上千银元,十倍……

    跟着师父踏入地下室,杰特深深後悔,当初应该拚着被咬也要把字典抢回来的。

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