白面书生李霄鹏经过了一系列的挫折和磨难,终于抵达了大顺的京都云台。

    他身上虽然带着不少的金银,却故意穿着破衣烂衫,住进了一家不起眼的小客栈。

    除了窝在房中读书,其余时间他都出门乱逛,打探各种消息。

    很快他就摸清楚了情况:当时朝堂中,权倾朝野,一言九鼎,一人之下,万人之上的当数吏部尚书田守仁。

    而且不久之后举行的大考,主考官也必须得到他的默许才行。就是他了!

    李霄鹏很快就打定了主意,无论如何也要想方设法,拜倒在他的门下。这样才能保证将来金榜题名,仕途一路通畅。

    无人引荐,只好用金银开道,自己硬着头皮去跪拜山门了。他先是想方设法,花点小钱提前买通了其门前的侍卫、管家,甚至其家奴仆人。终于将自己的名帖放在礼金上送了进去。

    望着放着眼前桌案上摆放整齐的晃眼的银锭,田守仁当然不稀罕。这点小钱在他眼中根本不值一提。但却勾起了他强烈的好奇心。

    问了下面的管家和仆人才知道,一个衣着干净的书生,已经在府门外跪了两天了,问他有何事啥也不说,只求见大人一面。

    田守仁等到第三天终于忍不住了,轻轻挥手让人把那名书生叫进府内,当面问话。

    田守仁在自己的书房里,见到了求见者。

    李霄鹏入内之后,二话不说便匍匐在地,又是叩头又是作揖。

    田大人见来者年纪轻轻,相貌堂堂。便问他有何事相求。

    李霄鹏抬首答道:“久闻田大人刚正不阿,为官清正廉洁,为人光明磊落。是我等年轻学子之楷模。

    小人别无他求,只愿做你的学生门徒。能够常常亲耳聆听您的教诲,鞍前马后服侍大人,便是小人一生的心愿!

    小人孤身一人来到京都,无亲无故,无依无靠。愿誓死效忠大人,望大人千万不要嫌弃小的无才无能,哪怕收留了小人,做一条能为您看家护院的狗也好。”

    田大人更加好奇,问道:“你奉上这么丰厚的礼金,不想做官?也不求名利?只想做我的学生门徒,追随在我的身边?”

    李霄鹏连连点头。田大人有些感动了,他自己都没想到,自身有这么大的人格魅力。

    “你且站起身来。回答我的问题,你读过书没有?”

    李霄鹏缓缓站了起来,害羞地答道:“不瞒大人。小的倒是经过十年寒窗苦读,但从未参加过科举考试,所以还是一个白丁。”

    于是田大人对他进行了当面测试。

    李霄鹏一改刚才低三下四的模样,昂首挺胸,出口成章,对答如流。