人没有不自私的，虽然她私下里答应了秦伯言的一年之约，但是对于他能否履约却有些怀疑，因此也并没有打算点醒婉乔，只等日后再看。
“那你也要记得给他道谢。”孟氏道。
婉乔应了，想起婉静要吃烤红薯，约摸着锅里的米饭也蒸好了，便把弓箭珍惜地收起来，去捡了两个红薯扔到了灶下。
主屋里气氛有些凝重。
秦伯言看着任治平，漆黑如墨的眸子中写满了坚持：“任伯父，当年您是我父亲至交，父亲去的突然，没有留下只言片语，然而我却觉得，父亲对此事是早有预感的……”
任治平苦涩道：“湘涟，都那么多年了。听伯父的，你父亲只想你们好好活下去，并不希望你为此而纠结。你先现在前途正好，又何必……”
“父亲一生勇猛无惧，清廉无私，当得起一声真英雄，却死得那般憋屈。为人子女，难道只为了活下去，便漠视父亲的冤屈，苟且偷生么？”秦伯言有些激动道。
父亲是他的英雄，他从小受父亲耳濡目染，言传身教，立志学父亲一般以身报国，做一个顶天立地的将军。可是在他心中如同高山一般存在的父亲，却那样窝囊地死于一杯毒茶之下，而且被冠以“畏罪自杀”这样的罪名。
父亲至死，眼睛都大大地睁着，无论他如何努力想让他合上眼睛都无济于事。
在无数个午夜噩梦惊醒的时候，秦伯言都能记起父亲那无法瞑目的表情。
任治平见他异常坚持，有些艰难地开口道：“当初你父亲出事之前，确实给我来过一封信，托我照顾你们母子三人。当时，我还不知他深陷贪墨军饷的事情中，只隐隐觉得事情有些不对，给他回信，想问清缘由，却如泥沉大海，再无回复。然后，然后就等来了他的死讯。”
秦伯言眼眶发红，目光悲伤而愤慨，身侧的双手紧紧握着，看得出来是在极力控制着情绪。
“在你父亲过世之后的几个月后，我突然收到了他生前托人带来的信，也是他的遗书。对于所谓的贪墨，他只说清者自清，终有一日会真相大白。更多的，是对你们母子三人的不舍和牵挂，你父亲说你性情刚毅沉稳，心思重，恐你钻入牛角尖，让我好生开解你，别去追究他的事情。我在彭州，原以为你们母子三人会来彭州，不想你们直接去了京城。我还在彭州苦苦等待，却不想在京城中，婉乔已经犯下了难以弥补的错误……”
任治平想到当年旧事，辜负了老友托付，仍是愧疚难当。
秦伯言听他提起婉乔，心情平息了些许，缓声道：“伯父不必如此自责，曾经我也曾埋怨过，可是后来想起，婉乔那时候不过十二三岁，又懂得什么？那时候您也确实派人来找过我们，只是我年少气盛，不肯接受您的帮助。这件事情，与任家无关，我只想知道，当年父亲到底是替谁背的黑锅？”
任治平神色突变：“你，你怎么知道？”
秦伯言苦笑：“当年父亲的罪名是贪墨，可是父亲去世以后，家中被人查抄，我秦家上下抄检出的银子，不过纹银八百两。父亲爱重母亲，疼爱我与妹妹，若是贪墨，银子不留给我们，又为什么？可见贪墨一事，实子虚乌有之事。然而军饷实实在在丢了二十万两，至今也没人找到。湘涟也在官场中摸爬滚打几年，替人顶罪的事情也听说过不少，越发觉得父亲当年之事有蹊跷……”