刘老三和老六赞同点头,饭也不吃了,起身就往院外走,刘老头儿刚要拦着,老太太却死死扯了他抱怨道,“你这老头子,怎么就不心疼女儿,不吓吓钱黑炭,以后他脾气若是更大,女儿哪有好日子。钱黑炭要是能把儿子们弄进作坊,家里日子不是更好过?”

    刘老头叹气,“你们妇道人家就是想得简单,那作坊是那般容易进的?七娘怎么说也嫁到钱家了,她就是钱家人,你们这般,不是护着她,是在害她!”

    可惜,刘老太太哪里听得进去,照旧扶着女儿进屋去了,老头儿无奈,索性也不理这事了。

    钱黑炭见得七娘回了娘家,先前还害怕,后来等了半晌没见刘家人上门来,就以为他第一次捍卫夫主的尊严成功了,得意的哼着小曲,继续擦抹车板,恨不得那木板都要发光发亮才好。

    但是,显然他欢喜太早了,正是忙碌着,冷不防被人从背后一脚蹬倒在地,狠狠摔了个大马趴,他大怒,回头就要喝骂,却见气势汹汹的几个大舅哥儿排成一排,立时就吓得缩了肩膀,“哥…三哥,你们怎么来了?”

    “我们怎么来了?你不知道?”刘老三一边说,一边就举着斗大的拳头招呼了上去,打得钱黑炭后槽牙立时就要脱离岗位了,他疼得捂着腮帮子,哎呦不停,求饶道,“哥,别打了,有话好说,有话好说。”

    刘老四和老六也不搭腔,上前又是一顿胖揍,过足了手瘾,这才喘了几口气,说道,“现在知道求饶了,你骂我妹子的时候怎么不知道害怕啊?”

    钱黑炭头发也散了,身上沾满了土灰,浑身疼得冒汗,见他们好似还有继续的意思,连忙喊道,“哥呀,饶命啊,我可没敢骂七娘啊,只有她掐我打我的,我怎么敢动她。”

    “哼!”刘老四嗤笑一声,找了个石头墩子坐下来,说道,“算你识相,你若是真动了我妹子,今日就打折你的腿,可不是挨几拳这么简单。”

    “就是,以后给我嘴巴放干净点儿,就是骂我妹子一个字也不行。”刘老六也帮腔,进屋端了壶茶出来,同两个哥哥分喝了,一路爬山赶路也是很辛苦的。

    钱黑炭勉强爬了起来,忍着身上疼痛,讨好笑道,“我也是一时气急,才说了句重话,以后再也不会了。”

    刘老四扫了他一眼,极是瞧不起他这窝囊摸样,他们这种骄横惯了的人,若是对手够硬气,反倒会心生佩服,越是服软,越是不讨喜。

    “我家七娘要进作坊,你凭啥拦着,是不想她赚了银钱,贴补娘家吧?”

    “不是,不是。”钱黑炭害怕再挨打,连忙摆手,“七娘就是把家里都搬去娘家,也是孝敬老人,我怎能多话。她要进作坊也不是我拦着不让去,实在是人家作坊就收两个女子,一个是云家的,一个是当初赵家落魄,好心帮衬过的。七娘,那个,嗯,同赵娘子不合眼缘,她就是想进,赵家也不收啊。”

    “那个什么赵娘子,凭啥不喜俺家七娘…”刘老六脾气最暴躁,听不得人家不喜她妹子,开口就要咒骂,却被老四拦了下来,抓了钱黑炭的衣襟,狞笑问道,“这么说,你当初答应我们兄弟几个进作坊,也是一时信口开河,根本就不可能办成了?”

    钱黑炭刚刚放下的心,又立刻悬了起来,毁得肠子都青了,当初为啥就贪那么几句夸赞,应下了这件事,如今要他再去赵家哭求,别说能不能成,就是他这好不容易求回来的差事都要再次丢掉,无论如何拼着一顿毒打,也是不能再吹牛了。

    “哥,当初我喝多了,没想到进作坊这么难,实在不是有意骗几位哥哥的,但是,以后作坊再招工,我一定去求掌柜的,说说情…”

    刘老四哪里还忍得住,一巴掌就扇得他歪了嘴巴,“我打死你个说话不算数的玩意儿…”

    钱黑炭只觉脸上火辣辣的,像发了酵的面团一般,疼得他都想昏过去了,索性也放了赖,扯着脖子大喊,“你们打死我吧,那作坊也不是我的,我能说了算吗,你们打死我吧,人家赵家只要对他们有恩的,我有啥办法,你们又跟人家没有瓜葛,人家凭啥用你们?”

    刘老六还要上手再打,刘老四却伸手拽起了钱黑炭,问道,“果真?果真赵家只收对他们有恩的人进作坊?”

    钱黑炭本来正弯着胳膊护脑袋,可是预料中的拳头却没落下来,就怯怯说道,“啊…是,你们若是不信,就去村里问问,赵家极重情义,当初他们夫妻落难时,村里帮过忙的人家,如今都得了他们的回报,儿女都有在作坊做工的。我当初也是因为赵先生病重时,送去过一筐炭,这才得了个赶车的差事。”

    刘老四眯着一双三角眼,沉吟半晌,突然松开了手,甚至帮着钱黑炭抻了抻皱巴巴的衣襟,然后一声不吭的出了院子。