“嘿嘿,不吃拉倒,我自个儿吃!”长庭亦不再理会二人,独坐到火堆旁,大口撕起蛇肉来。

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    四月初五日,寅时六刻(凌晨4点30分),天刚蒙蒙亮。

    萧靖川便召集全军整队,兵卒们胡乱吃了些干粮后,于卯时(5点整)部队再次出发,从赵各庄奔龙门乡-奇峰口-紫荆关。

    此一去又是六十多里山路。

    紫荆关,其位于大明京畿易县城西八十里外的紫荆岭上。乃河北平原进入太行山的要道之一,自古以来,素有一夫当关,万夫莫开之险名。

    其辖关由五座小城组成,分别是拒马河北岸的小金城、南岸的关城、小盘石城、奇峰口城、官座岭城。

    紫荆关汉朝时为土石夯筑,后历经各代扩建,修葺,到明洪武初年,则改用石条作基础,以砖砌面封顶,并用石灰碎石灌注。

    是为畿南第一雄关也!

    史载,崇祯十七年(1644年),李自成进攻北京,曾分兵两路,一路破居庸关,另一路走的就是这紫荆关,攻破紫荆关后,李自成得以两路义军南北呼应,从而彻底切断了崇祯皇帝南逃之后路,遂由此才间接导致了大明亡国。

    再后来,清兵入关,李自成自北京败退撤离,亦曾谋划要重兵据守紫荆关,以为山西组织反攻争取时间。

    但事与愿违,其遣降将唐通守之,那唐通却很快又复降于清兵建奴,遂李自成到陕西后,便只得以残兵御敌,紫荆关的失守,又一次加速了李自成之大顺政权的覆灭!

    萧靖川带部一路奔紫荆关而来,为避守城贼寇,遂皆行山间隐蔽小路。

    此一段山路崎岖险陡,遂其虽凌晨起行,但至紫荆关东路预定扎营位置时,已接近戌时六刻(晚20点30分)。

    且此处距紫荆关甚近,于是夜间箫郎于军中下达严令,全军摸黑扎营不得见明火。

    初五日戌时七刻(20点45分),就在萧靖川及部众刚堪堪扎下营帐时,忽地不远处山脚下紫荆关内,一大队人马举着火把,星夜出关!

    “将军!”

    “将军!”顾长庭自哨兵处探得这等消息后,忙找到萧靖川禀报。

    “将军,紫荆关前,出关了一队人马,晚间看不太真切,粗算火把,约莫有个八百来人!”

    闻讯,箫郎忙抽身抵近旁侧山崖,拽出随身的单筒望远镜,便要仔细观瞧。

    但怎奈何晚间所见有限,遂也只好瞧了瞧作罢。

    这会儿功夫,军中孙培忠、李虎臣等亦聚拢过来。