大周自立国以来,数百年国祚,虽储君大多为嫡长子,却也有庶子继位的先例。

    隆圣帝子嗣谈不上多,但能力出众,根基深厚的也不在少数。大皇子纪贤乃皇后所出,既是嫡子,也是长子。虽早已立为太子,但其余皇子却并未因此而打消夺嫡的念头。

    三皇子纪武乃三印亲王,虽是庶出,不过自幼文武不凡,母族强盛,王妃更是当朝御首萧如讳嫡孙。此等背景让其一直都对储君之位虎视眈眈。

    而七皇子纪允去年加封双印,虽同为庶子,但背靠仲宰府,外公司徒文自是不必多说,三舅司徒孝呈亦在军中身居要职。纪允自幼便善与人结交,且为人低调,谦虚有礼。长期以来,纪允对这储君之位也是望眼欲穿。

    这些皇子的心思和他们背后之人的博弈,隆圣帝并非不知。皇权弱,臣权强,不是他放任的原因,归根结底还是太子的性格。纪贤虽精于内政,却无威望,智慧不凡,却又处事软弱,这不是隆圣帝理想中的接班之人。

    一个数百年的王朝,不乏尚武之君,也不乏仁善之君。开疆扩土,立丰功伟业的君王自然可歌可赞。守土安国,仁政爱民的君王也无可厚非。

    如今的大周阶级矛盾愈演愈烈,百姓生活苦不堪言,藩王世家心怀鬼胎,周边列国更是蠢蠢欲动。在隆圣帝看来,如今的大周并不需要一个仁政厚德的守成之君。

    数日以前,在接到太子纪贤的奏折之时,隆圣帝便勃然大怒。是因为暨幽二州灾情严重,贪腐成风吗?并不是。是恨其不争,愤其窝囊。

    暨州灾情频发,国库早已拨款。作为太子,奉旨赈灾,广施粮赏,既不需要私自筹募,也不需要到处讨要。这样的事都办不下去,还需要上书请旨。一份奏折,通篇不是在叫难,就是在认错。纪贤是太子,是一国储君。太子怎么会错?有错也是下面百官的错。还主动请奏,要求派人前往帮扶,简直让人失望。

    隆圣帝心很累,在他看来,朝廷可以考虑太子赈灾不易,调人员前往辅助。但作为太子,他不该主动要人。找朝廷要人,只会影响他太子的威严。

    贪腐严重,就杀得人头滚滚。官吏不作为,就停职查办,摘去乌纱。人员不足,就让东宫筹派,就从周边郡府调度。

    这么点事都无法独当一面,纪贤的赈灾表现,就像一个长不大的孩子,有事只会找家长。

    “肃静!肃静!”刘辟高声呵斥道。

    望着台下争执不休的百官,隆圣帝冷冷的问道:“众卿吵出结果了吗?”

    台下众人尽皆闭口不言。

    “着,七皇子纪允,携掌吏司司丞廉木,国税司司丞唐禹锡,世狱司司丞刘裕一同前往,务必协助太子办好差事,解暨幽百姓之艰苦。”

    闻言,鲁尚文等人面露苦色。司徒文早已交代了接待元武之事,务必要给纪允争取,如今皇帝已经开口,他们也不好再说什么。

    司徒文双眼微闭,似在养神,好像此事与他压根无关。

    “陛下。臣启奏。”说话之人乃布政府右少宰,顾令先。

    “准。”

    “陛下,如今的暨幽两州,流民已达数十万之众,唯恐有变。三皇子自幼习武,更有多年的军旅生活,无论是在暨州惩治贪腐,还是预防及镇压民变,都乃不二之人选。七皇子虽有贤名,但阅历尚浅,恐不足以胜任。”

    顾令先说得很有道理,逻辑也站得住脚。但隆圣帝却闻到了不同的味道。心中暗自想道:老东西,这么不想让纪允去?连顾令先都搬出来了。哼!朕还偏不如你意。