岁月如梭，十年寒窗，祝得财不知不觉已渐渐长大参加科举考试了。
祝得财参加科举，第一关自然是老规矩——乡试并不费吹灰之力就考上了生员。
在第二关府试中，由于考场黑暗，主考官腐败收受贿赂，而祝得财又恃才傲物，不把主考官放在眼内，惜主考官怜其旷世绝才，忍痛失花花雪花银而放他一马——过了第二关。
到了第三关——院试，这次祝得财就没那么不幸了。当试的主考官，唯财是论。因此，任凭你祝得财才高八斗，本身自带“得财”光环，你不放点财，就莫想过关。
最终，主考官大笔一挥，祝得财名落孙山。
大唐科举制，一个人要想考上进士甚至是状元，那要是具备过七关斩七将的本领：
第一关：你得考上县学。考上了就叫生员，具备了再往上一级考试的资格。类似于我们现在的高考之前的会考。考不上的叫做童生。童生不是按照年龄来的，你要是80岁还考不上生员，你就还是个童生。
第二关：府试。取得了生员的资格后，要参加地级市的府试。
第三关：院试。通过地级市的考试之后，可以去省城参加院试。院试合格，就叫做秀才。这代表着你已经进入了上流社会，照以前的说法，就是农村户口转成国家户口了。秀才成为官员的预备队了。你见了县官不用磕头了，官府也不能随随便便把你抓起来痛斥一顿了。一般的人见了你，要叫你老爷了。
第四关：秀才的年度考核。不是说你考上秀才就能参加上一级的考试了，还要考试靠成绩说话，秀才考试分成六等，只有一等和二等的才可以参加上一级考试。
第五关：乡试。这是三年一次在省城或直辖市举办。考上了叫举人。举人就是有了做官的资格了，即使再往上的考试考不上，也可以做官了。所以范进中举高兴的发疯。
第六关：会试。这也是三年一次，考上的叫贡士。
第七关：殿试。由皇帝亲自考试，考上的叫进士。
从这个金字塔的结构来看，秀才已经是金字塔的中层结构了。考虑到每年的进士录取人数很少，一个省的秀才也不是很多。由此，能考上秀才的人，已经是凤毛麟角，属于很牛的才子了。
而祝得财在院试的第三关就被卡住了。因此，他一怒之下发誓：“再也不去参加科举考试了！”
不去参加科举考试，那就得出来做工。而祝得财找工作总是挑肥拣瘦，犁田插秧怕脚湿水，去当挑夫嫌担子重，到县城替人守店铺觉得百无聊赖，高不成来低不就，找来找去，也找不到一份合他心愿的工作，所以，整天流离浪荡，耍小聪明整盅人的恶习一时改不了，每个月都有人上门投诉。
祝得财的娘亲见此情况，多次苦口婆心劝告，他有所收心了，也很少外出招惹是非了。但是，世间有的事物不是以人的意志所转移的，不是你说改就能改得了。
这不，日前肥仔华和财主梁厚利打赌的事，又扯到祝得财头上来了——
在筠城东圩集市头那棵浓荫密匝的大榕树下，是村民经常碰头闲谈议事的地方。大榕树下有一间店面小小的“沃记”理发店。
这天中午时分，肥仔华见头发长了，便到“沃记”理发店去理发。
此时，理发店前已聚集了不少人，人们在天南地北地高谈阔论着，话题自然而然谈到了祝得财。