作为首相的罗伯特·皮尔十分不解,两个成熟的外交家怎么干出这么有失水准的事情。

      只不过当他得知详情时甚至在开战与和平之间犹豫了一秒钟,最后选择了将那封写给维多利亚女王的信件直接撕毁。

      “欧洲大陆上的人全都是怪胎!”

      罗伯特·皮尔有点愤怒,起初他看到教皇炮轰那些天主教国家还觉得这个人不错,至少可以利用。

      然而此时罗伯特·皮尔已经打消了那个念头,这种疯子要真让他得逞了,说不定会再搞一次十字军远征。

      罗伯特·皮尔摇了摇头挥散脑中的景象,接连不断的天灾和越来越多的国际挑战让英国的经济增速明显放缓。

      在巴西南部、阿尔巴尼亚东南沿海,以及印度次大陆上的战争不断消耗着英国的财力。

      其实这些战争最初的目的是转嫁国内矛盾,同时用战争来刺激经济。

      然而这些操作都失败了,尤其是锡克战争期间阿富汗人的突然进攻,再加上次大陆上全面的起义,现在正将英国拖入更加深邃的深渊之中。

      英国这次耗资巨大的军事行动,除了征服了锡克帝国以外就没有更多收获。

      而这个被征服的帝国显然已经腐朽了,他的人民和土地完全榨不出一点油水,同时由于宗教和文化的影响让锡克人的反抗意志特别强。

      亨利·哈丁爵士觉得至少需要留下五万部队才能保持当地的稳定,因为锡克帝国靠近喀布尔山口,这是阿富汗人入侵印度的必经之路。

      英国国内讨论了一下彻底征服阿富汗的可行性,但是却遭到了绝大多数人的反对。

      主要理由有几点:

      第一,第一次英阿战争没过去几年,喀布尔大撤退的血腥惨剧还历历在目,再次发动入侵阿富汗的战争必须要做好承担失败后果的准备。

      两万多人的远征军,最后只活下来了一位军医。

      第二,打败阿富汗人并不难,但是如果保持占领却很难,如果再被游牧民收保护费,那么这就不是侵略战争,而是扶贫。

      英国人一直以来的做法都是拉一个打一个,利用自己的海上优势快速出击,快速补给。

      但身处内陆的阿富汗显然不具备这个条件,军队规模太小则很难实现全面占领,并且过于分散的部队会被游牧民分而歼之。

      但是军队规模太大补给又很难维系,想要维持大军补给就需要调动更多的人力物力,两项成本会因此螺旋上升。

      修筑铁路也许是个不错的选择,但是现在印度次大陆上还没有铁路,而且钢铁生产效率过低,先进的机械设备更是要从本土运来。

      同时整个铁路的长度将会达到惊人的3000公里,这期间要穿过大量复杂的地形,尤其是山地和沙漠,这些都是英国铁路公司的盲区。