方谦、吴益之看到赵既、乔泰,既不敢置信,又感到大事不妙。钦差背着刺史先联络长史,这可不是什么好兆头。

    赵既目光如炬,直勾勾地盯着方谦,面无表情地喝道:“幽州刺史何在?见圣旨为何不跪!”

    这一喝声如同惊雷炸响,方谦、吴益之如梦初醒,急忙从刺史案台后走至赵既面前,双膝跪地。

    “臣…臣方谦接旨。”方谦的声音颤抖,透露着难以掩饰的惶恐。

    赵既扫了方谦一眼,缓缓展开圣旨,高声宣读:“自三皇治世,五帝定伦,……故着同凤阁鸾台平章事,加黜置使,兼幽州大都督狄仁杰代天巡狩,查察吏治,便宜行事,所至之处,如朕躬亲。钦此。”

    赵既念完,将圣旨递给方谦,他却跪在下面抖如筛糠。

    赵既的声音中透露出几分戏谑:“方大人,接旨啊。”

    方谦双手哆嗦着接过圣旨,声音几乎微不可闻:“臣…接旨。”

    “方大人不验验真伪?”赵既再次挖苦道。

    方谦一听此言,刚要起身,却又吓得赶紧跪伏在地,连连磕头:“卑职不敢…卑职不敢,卑职不知狄大人驾到,狂言造次,望乞大人恕罪。”

    狄仁杰此刻才冷冷开口:“方大人好大的官威,自进公堂后,何曾问起狄某的姓名?”

    “大人恕罪,大人恕罪,卑职罪该万死!”方谦悔之无及,只是磕头不止。

    狄仁杰觉得火候已到,不再难为方谦:“罢了,起来吧。”

    方谦擦了擦额头的冷汗,颤颤巍巍地站了起来,一个踉跄,几乎又要跌倒。

    狄仁杰看着方谦丑态毕露,讽刺道:“前倨后恭,思之令人发笑。”

    方谦不敢言语,低头装死。

    狄仁杰不再与他计较,为方谦介绍虎敬晖和赵既:“这二位是皇帝亲勋,千牛卫中郎将虎敬晖,备身左右赵既。”

    方谦赶忙要向虎敬晖见礼,虎敬晖大手一挥,拦住了他:“诶,“方大人,稍后再叙。”

    虎敬晖走到人群中,躲在人后面的队长被如同小鸡一样提溜了出来。

    “将军饶命,将军饶命…”那队长吓得脸都瘪了下去,一个劲求饶。

    虎敬晖冷笑一声,眼中闪过一丝杀意:“呵呵,饶命?殴打钦差,该当何罪!”

    赵既在旁边一唱一和道:“殴打钦差,罪该凌迟处死,夷灭三族。”