“真是太好了!那些该死的海盗终于要被……”

    负责美国外交事务的杰斐逊刚兴奋地说了一半,便被富兰克林用中气不足的干笑声打断:“呵呵,特使先生,我想您一定还留了些什么没说吧?为了我们美国的那区区几艘商船,肯定不至于让法兰西海军如此大动干戈。”

    富兰克林可是条老狐狸——当年美国独立战争时,就是他奔走于英法之间,利用法国威胁英国,利用英国利诱法国。尤其是他连哄带骗地从路易十六那儿搞到几千万里弗贷款,以及大量军用物资和数万法国大兵,这才撑起了美国十三州的独立大业。

    他可没年轻的杰斐逊那么好糊弄。

    塔列朗笑吟吟地点头:

    “当然,国王陛下也是为了环地中海的自由贸易,为所有沿岸国家谋福利。不过,这对于没有什么海军力量的美国来说,却是最急需的。”

    富兰克林瞄了杰斐逊一眼,后者忙笑道:

    “当然!特使先生,我对此深表感谢!”

    “啊,我们的陛下总是这么仁慈,且挂念着诸位这些远在美洲的朋友。”塔列朗随即描绘了一番法兰西皇家海军如何威风凛凛,必将横扫巴巴里海盗的盛况。

    “您也知道,世界文明的中心终归还在欧洲大陆。美国想要生存发展,仅靠着荒凉而孤独的美洲肯定是不行的。哦,请原谅我这么说,但这的确是事实。

    “您可以想象一下,如果没有海盗的干扰,美国每年将少损失多少商船,还有给海盗的贡金、赎金等等。

    “至于长远来说,对地中海沿岸国家的贸易量的增长,更是会给美国带来繁荣。”

    富兰克林只是淡然地点头,因为他知道,这瘸子还没开始说重点。

    果然,塔列朗说着,叹了口气:

    “海军那边已经提交了剿灭海盗的方案,现在只剩下一点儿小问题。”

    杰斐逊下意识道:“什么问题?”

    “您知道的,我们的政府财政状况不是那么乐观,而进行这样大规模的军力部署势必需要大量经费。那么,美国作为这次剿灭海盗行动的利益方,或许可以担负一些费用。”

    富兰克林终于开口了:

    “您说得合情合理,所以费用方面,您认为美国需要出多少钱?”

    塔列朗笑眯眯道:

    “每年美国因巴巴里海盗造成的损失足有三四十万美元,而现在只要为皇家海军提供二十万美元的经费,就能摆脱这个麻烦。”

    20万美元就是100万里弗。