贞武御驾出了天津,当日陛驻武清县的韩昌府,稍事洗漱,他便接见了几位前来迎驾的官员,皆是周边府县官员,稍稍询问了一番各地春旱的情形和粮价,他便一众官员打发了出去,他对这些官员的话不敢尽信,眼看天色还早,便换了便服,准备到县城微服私访一番,实地了解下情况。

    正欲出门,包福全却脚步匆匆的走了进来,躬身呈上一份密折,道:“皇上,这是直隶总督施世纶方才谴人快马送来的。”

    难道是海河改道工程不妥?贞武微微感觉有些诧异,接过密折翻看了一下,他不由微微笑了笑,施世纶这是给他送替罪羊来了。

    皇帝号称天子,天子天子,即是上天之子,一应日食、月食、星变皆与天之息息相关,这天灾自然也跟天子脱不了关系,朝野上下都将天灾视为天象示警,但凡天灾,皆要找出召灾之由,是天子不携?还是政治末协?还是用人不当?还是狱有怨屈?总之得找个召灾理由,或者是说找个替罪羊。

    施世纶在密折中奏报,通州每到发放禄米之时,皆有皇族宗亲、王公大臣之下人挑选米厫,甚或是数人霸占一米厫,不容他人领取。按朝廷规矩,厫米支放,应是按序而行,发完一厫,再开一厫。

    虽然施世纶密折中没有明说,但贞武一看,便知这是在暗指通州仓储存在重大的钱粮亏空,他原本是准备出去微服私访一番的,立时就打消了念头,又折回房内坐下。

    仓储亏空并非是新鲜事。自康熙三十年后,地方仓储亏空屡见不鲜,但通州仓储亏空,可就不是小事了,通州粮仓可是号称‘天子外仓’所储尽皆白米。亦是朝中宗室亲贵、王公大臣禄米皆领自于此,其规模亦非地方各仓所能相比。

    通州共有粮仓三座,分中仓、西仓、南仓,加上城北的‘兵米厂子’一共是四座,共有仓厫四百余厫。所谓厫,乃是储米谷的房屋,五间称为一厫,每厫可储粮一万二千石。仅是通州仓厫便可储粮五百万石。

    如此大的仓储亏空,绝对非同小可,贞武眉头不由微微皱了皱,眼下正值旱荒之时。若这时将此案捅出来,会否刺激京畿之地粮价暴涨?看来,还是得等等,等到南洋的第一批米粮运到,算算时间。也就在月底。

    通州。

    通州地处大运河终点码头,距离京师四十里,白河、闸河、浑河、榆河等大小九条河流相汇于此,是为九河下稍,太行之水,京城西山之水。北面燕山之水,距通州城皆不太远,是极为重要的枢纽之地。自建城之后,即为京城仓储重地。

    通州自建城后,经过大小几十次修缮,城内人烟辏集,军民漕厅官吏杂居,寺院塔庙。楼阁会馆,书院学校。土石二坝,粮储各仓,繁华无比,实为通都大邑,粮船客船,骚人墨士,公子王孙来来往往,终年不绝,号称京城之左辅雄藩。

    不过,通州城内最大的特色还是官署,不大的县城内,官署林立,有仓场总督衙门,州署衙门,通永道衙门,户部坐粮厅署,贡院行辕,大运西仓监督署,大运中仓监督署,东路厅署,州同署,理事厅署,州判署,学正署,训导署,吏目署,通协副总衙门,左营都司署、右营守备署及县衙等大小二十余个衙门。

    闻知贞武御驾抵达通州,合城官员士绅皆在城郊恭迎,然而贞武御驾却未进城,而是径直住进了燕郊行宫,并以旅途劳累为由,未接见任何官员士绅,这两日气候变幻无常,通州一众官员皆以为贞武龙体不适,倒也没人多想,闻讯后,便各自散去。

    贞武其实却并为陛驻燕郊行宫,而是带着一众侍卫快马赶进了京城。

    次日一早,贞武并未举行早朝,而是赶去了畅春园青溪书给太上皇康熙请安,出京半月,回京第一件事,自然是要给康熙请安,大清以孝治天下,他这个皇帝自然是要为天下表率,再则,这段时间,他折腾出那么大的举动,他也想看看康熙的反应。

    禀报之后,李德全很快就迎了出来,给贞武请安之后,他才道:“皇上,太上皇叫进呢。”

    贞武看了他一眼,有心想问问康熙的病情,却又担心给他招祸,微微一顿,他便一言不发的径直进了大殿,进入殿内,见康熙半躺在一张躺椅上,他忙上前跪下道:“皇儿胤祯,恭请皇阿玛圣安。”

    康熙上下看了他一眼,才费力的道:“座。”

    贞武起身落座后,李德全便奉上茶水,贞武瞅了他一眼,才问道:“皇阿玛的治疗最近可有长进?”

    “回皇上。”李德全忙躬身道:“太上皇病情已经稳定下来。”

    这就是没长进了,贞武正沉吟着如何宽慰几句,康熙却又费力的说了两个字,“祀,雨。”李德全忙在旁边说道:“太上皇这是提醒皇上不要忘了祭祀和祈雨。”