“走吧。”

    正院里乌泱泱站了一院儿的人,姑娘们穿着五颜六色的衣裳,争奇斗艳似的,一个赛一个花哨,不似祭拜、有说有笑反倒像是要去郊外踏青似的。

    一众花红柳绿当中,祝思源卸下战甲,坐在远处的石凳上擦拭长剑。一袭白衫衬着颀长的身段,绣墨竹,头戴玉冠,清净又冷淡,叫人为之眼前一亮。

    瞧见汤浅浅,正院里安静了一瞬,几位小姐们敷衍地同她行了礼,目光中的不善显而易见,随后像是没看见她这个人,复又叽叽喳喳地说笑去了。

    缢鬼的声音冷不丁响起:“小丫头把戏,好像孤立了你,便能显得她们高人一等一般。”

    祝府管家呼哧呼哧三步一喘气地走过来,告知汤浅浅昨夜老太太梦魇受了惊吓,睡到这个点仍未晨起,今日便只有祝大人陪同几位小姐前往太妃陵祭拜、抄写经书。

    汤浅浅含笑表示理解,并差人去买些补药送去主院,待管家颤巍巍地离开后,逐渐收敛了笑意。

    “你在安慰我吗?”汤浅浅冷眼瞧着这群鲜活的小姑娘,心态平和得超乎同龄人。

    “倘若是我,哪怕周皇后此刻死在我跟前,我不仅能装模作样挤出些眼泪来,三月茹素、着白一年,三年之内不得嫁娶,一天也不会少。连表面功夫都不舍得下,只会凭白落人口实。这家人啊……只出了惠贵太妃一个通透人,其余的么——老的老的眼界浅薄,小的么,又是群上不得台面的家雀儿,我何必同她们一般见识,无端自降身份。”

    “啧啧。”缢鬼从团扇里飘出来,抱着手臂幽幽道:“嘴上说不计较,还不是把人贬了个一成不是,你这张嘴,多损——正合老娘心意。”

    “公主?”岱弦疑惑地从几步外踱了过来,“您方才有吩咐什么吗?”

    汤浅浅“无事,你听岔了。”

    祝思源自始至终低头擦拭着长剑,直到那刀刃被擦得雪亮才微微抬起了眼帘。

    他握着剑柄,扬手在日光下用力一挥,带出一道锋利的残影——

    以及满院小姑娘此起彼伏的尖叫。

    汤浅浅:“……”

    缢鬼:“果然武将都是傻子。”

    祝思源蹙眉,颇为烦躁地收剑入鞘,余光扫过汤浅浅,微微一怔,犹豫片刻,穿过一众花容失色的小姑娘,径直朝她走来。

    “福玉殿下。”

    “祝将军。”

    汤浅浅认为他是祝家为数不多的上得台面的人,便也愿意同他搭上两句话,礼节性地寒暄几句。

    “昨夜末将被老夫人召去问话,并不知晓他们竟将殿下安排在了青竹院,实在抱歉,倘若殿下住不惯,等今日……”