下关在百里关以东三十里外。

    下关是一个地名,系龙门封地内的一个偏远府城。

    不过,这个镇子虽然距离龙门城有些距离,却历来是物阜民丰之地,每年所缴纳的赋税便有百万两之巨。而且,下关地势不错,一片开阔平地,土地肥沃,庄稼年年丰收,又有一条关河穿过,所以也未曾发生过干旱之事。只是,从下关传来的书信却言之凿凿的说下关旱灾严重,今年上半年的庄稼将面临绝收的处境。这让庆王非常担忧。

    庆王下令在百里关驻扎,很大的原因便是下关。

    次日一早,天还未亮,队伍便已是启程朝下关而去。

    清晨,微风袭来,带来了一日之中最为舒畅的凉爽,队伍行进速度也便快了许多。

    一路并不见村子屋宇,更不见人影。大地的干涸与植被的掉落让人心忧异常。一个时辰后,才可见到散落的屋宇,太阳从地平线之下升起来,如一团火红的火球,放射出热情的光芒来。时间一点点流逝,太阳也一点点升腾起来,气温便升高了,那凉爽的风也便变成了窒闷。

    遍地干涸,满目焦黄。

    空气里似乎弥漫着烧焦的气味。

    屋宇出现在视野中,一道道身影站在自家门前,目光呆滞的望着面前的田地,以及田地上的禾苗。

    “前面便是关河了!”伯招骑着一匹枣红色的骏马,跟随在马车侧边,此时开口说道。“几年前奉王爷之名前来下关视察河务,学生在关河停留许久,颇为感叹。”

    “记得先生做了一篇文赋,”庆王探出脑袋来,道。“文采斐然,让人眼前一亮,也正是那个时候,本王才将先生收入帐下,让先生为本王出谋划策。”

    伯招微微一笑道,“没想到一篇文赋,却是为学生钻来了前程。”

    “所以,人才也是需要发光的,”庆王感叹道。“不然混在人群,与普通人毫无差别,便是有经天纬地之才,又如何让人知晓!也正是如此,本王其实对下关是很感激的。一来下关为龙门带来了不菲的税收,二来也是因为下关才把先生送到本王的面前。”

    “这便是时运了!”伯招感叹道。

    不一会儿,一条河已是在眼前。队伍行进速度立时缓了下来。庆王从马车里钻出来,挥退左右,与伯招及几名心腹甲士来到了河边。关河蜿蜒,不知多长,亦不知何处诞生又何处结束。只是一条如长龙一般蜿蜒在平旷大地上的河流,经年累月滋润着两岸的天地,抚育了多少生灵,其伟大让人敬仰。

    只是,此时的关河已是枯竭,竟然可以见到河床。

    小小的细流,在河床之中如大树的根系,伸展向前方。

    这便如河的生命,即便在最艰难的时候,也要展现出生命的拼搏斗志。

    庆王等人已是面色凝重。他们没有想到关河会枯竭的如此严重。

    伯招蹲下身,伸手掰了一块泥土,使劲搓了一下,那泥土便纷扬洒落下来。伯招皱起眉头,道,“已有很长时间没有下雨了,土腥味都是干涩的。”

    庆王朝对岸望去,只见几个灰色的身影在对岸河岸边徘徊,如游魂一般。庆王道,“应该是这样,不然关河不会枯竭成这个样子。你看看,河床都露出来了!”