经过一番严密的思虑和探查,花清雨终于找到了导致神玉谷怪状的根本原因——水质受到了污染。天星河水湍流不息,如此也证明了在上游一定有一个持续的污染源头。

    至于此毒可不可解,花清雨对本脉的药术以及前辈们的能力还是颇有信心的。只是谷中的人们中毒已久,花清雨几乎可以断定,他们已经无法再复原为“人”了。

    牡丹集仅存下来的正常人——吴姓刀客在花清雨和费徒空动身前往苍云岭后,就在后面悄悄地跟随。当然,他并没有半点恶意,仅是不放心两人的安危,想要暗中护送两人出谷而已。如此,他将花清雨的一举一动全部看在眼中。当他得知这一切竟是有人暗中作祟时,满腔的愤怒难以自抑,坚持要和花、费二人同去苍云岭,寻找那名恶人。

    天星河从苍云岭南部流出,穿过神玉谷后,流经一片平原。因为苍云岭区域并不是该河的源头,所以即便知道污染源在上游,寻找起来也不是一件轻松的事。刀客一言不发地走在最前面,为身后的两人引领着已被积雪深覆的道路。

    “吴大哥,不知天星河沿途还有没有其他人家?尤其是出了神玉谷之后,是否经过城镇乡村?”花清雨担忧地询问。

    “有。天星河的上游是从青铃山到苍云岭这一段;神玉谷至百通崖这一段算作中游;出了山区之后,一直到注入大敬湖,那段是下游。上游都在山域,应该没有什么人家。中游最繁华的就数神玉谷了。可是下游流域地势平坦,是有不少沿河城镇的,大敬湖附近更是坐落着不少大州城。”刀客详细地回答道。

    花清雨愁容不展,这下可麻烦了。

    刀客长叹:“以前只当是一场瘟疫,发生在群山环绕的神玉谷,难以扩散到谷外,倒也算是不幸中的万幸。谁知却是河水出了毛病,如此想来,恐怕下游……早已经天翻地覆了。”

    “回到师门之后,头一件事就该寻找前辈们共商对策,并迅速研制出抵抗之药。”花清雨打定了主意。

    “这片地区当属赤熛域,出了这么大的乱子,难道赤熛大帝一点儿都不闻不问吗?”费徒空忿忿不平。

    赤熛大帝纪豫丘,此时估计依然处于疗伤恢复阶段。花清雨冷笑一声:“他的心思恐怕都花在女色身上。再说了,没有本脉前辈那般药术水准,如何能解决这个麻烦?”

    “话是如此,但赤镖大帝至少可以抓住罪魁祸首,清除毒源呐!何至于轮到我们这些江湖儿女以身犯险?”

    费徒空话提醒了花清雨,她连忙叮嘱两人:“万一遇到那个下毒之人,你二人切莫舍命相拼,想必他不是个简单人物。”

    “不管是谁,都得死!”满心戾气的刀客如何肯听她的劝告。

    “若是实力相差悬殊,白白送死没有意义。吴大哥,不知你是什么境界?”花清雨问。

    “不高,四象级而已。若是五行级,我早就飞去找那恶棍了!”刀客挥舞着拳头,咬牙切齿。

    花清雨见劝说无用,只得轻叹了一声。

    沿着河畔,三人从神玉谷南端绕进了苍云岭。越往深处行进,积雪就越深。每隔一个时辰,花清雨就用特制的探毒粉试一试河水,以确保没有错过毒源。如此昼夜不停地走了两日,三人来到了一座瀑布前。

    瀑布下有一座潭,潭外接着天星河。“休息一下吧。”两日来一直沉默不语的刀客终于开口说了句话。

    花清雨再次撒下了探毒粉,潭水依旧泛起红色。

    费徒空坐在一块岩石上,目睹着潭水发呆。“清雨,你说毒最后都会进入血液,那药应当也是如此吧?一碗水撒了探毒粉后变红,你怎知里面是有毒还是有药呢?”他忽然转头问道。

    “毒的最终目标就是损害躯体,而药的目标则是祛病驱毒、滋养躯体。这个根源上的区别使得毒与药在进入血液之后起作用的方式完全不同。我就不说太深了,简单点儿形容,我这药粉中的材料有人血一样,如果水中没有毒而是有温和的药,那就绝对不会让探毒粉变成那种暗红色的。”花清雨解释道。