景元二十九年,元月宫宴,四皇子叶诤上呈圣人,为表孝心,自愿亲下江南收集风土人情民生百态,编纂成册纳入皇家书库,以彰显圣人治世之德,流于后世一个海清河晏、天下太平的大云盛景。

    “四皇子?如今朝中五位皇子,得以封王的有三位,唯二没封王的皇子,一是年仅十二的七皇子,二便是这位四皇子。连比四皇子小一岁的六皇子,去岁末都已封了晋王。这位四皇子嘛……”

    “若是受宠,又怎会下我江南?此行说得好听是为编纂书册,但编书是何等青史留名的好事,要当真是个好差事,太子会无动于衷吗?说到底,就是为了穆、盛二家而来。”

    “我看也是,如今太后退居兴庆宫,孟氏不出,朝中独宁氏坐大,我们这位笔下也就只有效仿太祖,请世族出山相助咯。”

    小声攀谈的兄弟二人,被自家阿爹回头一个严厉眼神喝止,不得不打断兴致勃勃的谈话,收敛形容,扬首朝山道望去。

    视野内出现浩浩荡荡的一排仪仗,那位四皇子的车架便在其中。

    随后的还有百来侍卫,驾马银甲,气势威武。

    “来了!”

    六道书院山门前,站满了樟州大大小小的世家来人。

    这位四皇子于半月前抵达樟州后,便对外宣称水土不服,住在刺史准备的别院中闭门不出,任何来人一律不见。

    半月来,这还是四皇子第一次走出别院。

    也是樟州众多林立的世家,第一次见到这位天潢贵胄。

    这些世家中打头的,自然是穆氏盛氏,两家的老族长虽然没有出面,却也派来了家中中流砥柱的晚辈——一位是穆氏穆宗的第四子穆彻,穆昭父亲之兄长;另一位则是盛氏盛楠,未来盛氏族长,盛明阳的父亲。

    两人站在人群中,随意与身旁几位六道书院的先生交谈着,风仪卓尔不群,神色更是淡定从容,并没有急着上前。

    马车徐徐停下,八名宫婢依次而出,最后露面的则是一位面白无须的老宦官。

    这位四皇子,人虽未见,气场架势倒是摆得很足。

    迎接的人群中,穆彻与盛楠虽然停下谈话,但也没有急着上前。他们身后的人自然也是如此。

    马车与世家,宛若一场无声的对峙。

    “哎——穆兄!八郎!”后面一辆马车钻出一道微胖身影,身着紫色官服,赫然是樟州刺史杨志源。

    这位杨刺史外号老好人,他能稳坐樟州刺史的位置,和江南各大世家打好关系,靠的就是天生和善没脾气。

    “杨刺史。”

    杨志源笑呵呵地跳下马车:“我可是许久没见你们二人了啊,今夜我在十里楼宴请诸位,务必到场。”