半年前,太湖连下了一个月的暴雨,爆发了一场水灾,席卷了周围数个村庄城镇。水灾过后又是瘟疫,好不容易从水灾中幸存的黎民百姓又折损了大半去。在天公如此连番作弄下,竟弄得田野里无人种稻米,河里无人打渔,纺车前没有娘子纺织。原因就是当时太湖传遍了“天要亡国”的谣言,方圆数百里竟看不到一个人。人气衰微,妖气大盛,连着十五天,层霄阁收到了数十封官员百姓寄来的传书竹简,悬赏一千金,要求我们派弟子下山斩妖除魔。

    我和云苼商议过后,打算一次性彻底铲除太湖附近所有妖魔,便命做事最稳重的素鸾带队,加上谢守,素袅和素鹄等四五个层霄阁剑士。出发前,云苼卜了一卦,是大凶之相,他有些不放心,最后也跟着去了,层霄阁的事务交给我暂时管理。

    我喜不自胜,当晚就开了一坛六十年前封藏的女儿红,那是我为了云瞿出嫁亲自酿好封藏的,可是她还未嫁人就仙逝了,这酒也就藏在我后院的梨树下再也没有打开过。

    第一杯酒,当然是要祭给云瞿,五十年了,云瞿,你转世了吗,过得好吗?我卧在藏剑崖上,看着眼前的明亮如玉盘的圆月,忍不住喝了一杯又一杯。

    当年一起赏月的人都去了,明月啊明月,你现在团圆又给谁看呢?

    我那夜喝醉了,第二日起来后头疼欲裂,张鸦九的剑隼在我身旁等待多时了,我看了一眼剑隼留给我的字条:“兄赠于吾之剑胆,吾已收到,三日后愿与吾兄共赏风月剑出世之光彩。太湖青眉山秋波亭,静候吾兄光临。”

    张鸦九原是个铸剑师,性格古怪,为了寻求铸剑之道的极致,宁愿舍身降下地府被厉鬼所吞,又蛮横无比在厉鬼的身体里大闹天宫,夺舍了厉鬼的身子,又吞了无数鬼怪,终于练成长生之体。他求长生就是为了打造传说中的风月剑,风月剑需要连续三千个昼夜不断地淬炼才能出其锋芒。他视铸成风月剑为铸剑师最高理想,别说是要去杀人了,就算把他的家人都投进剑炉里,他都不会眨一下眼睛。

    数年前,我奉师命下山除魔时遇到了张鸦九,曾救过他一命,最后也放了他一马,他对我感激涕零,许诺我将铸好的风月剑赠与我。而我则帮他搜罗天材地宝,助他铸成此剑。我替他寻了一个人杰地灵之处定居,此处灵气充沛,水灵丰富,对铸剑来说再好不过,便是太湖边的犁阳村。

    有一次,张鸦九曾向我讨三个月内新丧的九万九千九百九十八个生魂,以养风月剑的剑灵。这给我出了个难题,就算把整个层霄阁千灯台处供奉的小鬼倾倒出来,也凑不满这么大数目。

    正在我犯难之际,忽然想起昔日曾在【万化蛛窟】里缴过一面【飞仙镜】,镜中会生出无数仙魔幻相,极乐无穷。只要是意志不坚定的人见到了都会忍不住坠入其中,情愿溺死在无边幻相中,被飞仙镜收作一缕缕欢魂。

    我携了飞仙镜,往太湖边作了一阵法,只要在夜里经过太湖,就会情不自禁被飞仙镜的幻相吸引,跳湖自尽。

    其时正好是凡间改朝换代之时,处处战火纷飞,我以为太湖边死了几个人不会被发觉,没想到事情还是传到了五云峰。

    张鸦九给我出了一计,我将云苼和层霄阁中最憎恶的几个弟子引至他那,他用飞仙镜帮我除了这几个人,好让我名正言顺成为层霄阁的阁主。

    有这等妙计,我当然欣喜若狂,我担心云苼剑术过强,恐怕还能死里逃生,还有那个叫谢守的臭小子,用剑就像疯狗一样。

    于是在他们临走前,我赠了他们每人一枚剑符。表面上可以清心明目,增进剑术,实则每一枚剑符,我都用化尸水泡过七七四十九日,上面浸透了厉鬼的恨意,只要带在身边,就容易让人迷失心智,无端陷入爱恨之中,把彼此看作不共戴天的仇人,最后自相残杀。

    既然张鸦九说计划都已完全,不如我现在就出发,我要亲眼看见云苼死在他最疼爱的徒弟手里,那滋味想必比六十年的女儿红还要美妙。

    我御剑飞行,到了太湖边上巡游了一圈,果然在湖边一处空地上看见了几个白袍男女的影子。素袅,素鹄还有一些废物,都躺在地上,我认出他们身上的要害处插着彼此的剑,白衣在风中吹得鼓胀起来,也不见他们的身上有什么动静,看来确实已经死透了。

    可是怎么不见我最恨的那几个人,忽然,从附近的一处树林里传来了打斗和惨叫的声音,我赶紧藏好身,悄悄看去。

    素鸾和谢守正使剑向中间的一匹巨兽刺去。那巨兽生得奇异俊伟,高大如鹿,头如狮子,头上长有羊一般的长角和粗壮有力的龙尾,通体雪白,俊美灵异,像极了我曾在古书中见过的神兽【白玉麒麟】。

    古书上曾记载道:麒麟若是降世,会给世间带来大祥瑞或是大灾难。白者为【白玉麒麟】,开启长达数百年的盛世祥瑞,需供之;黑者为【墨玉麒麟】,只会带来数百年的灾厄和战争,需除之。

    太湖边怎么可能会有白玉麒麟?我百思不得其解,但当我看见那麒麟烧得赤红的双眼和一只角上挂着的剑符时,忽然懂了。

    这麒麟,就是云苼啊!