外婆李阿凤安慰说:“这个不是问题。你要是跟秀萍结婚,凭你姑外婆家的关系,调你到燕京工作,还不是一句话的事?你姑外婆跟我也私下说过这事。”

    何强犹豫了一下说:“可是我现在并不想,也不能离开海西,离开江南省。我有一事一直没有跟您二老说过:我曾经救过现在江南省委书记罗向东的女儿罗珊珊的性命……罗书记为了报答我,不仅让他的侄女罗洁英(原来我们河东的县长、书记,现在是海西市委副书记),将我一个被镇委书记穿小鞋的办事员,从乡镇一路提拔到现在的河东市委书记,而且罗珊珊的爷爷还认了我为干孙子,她的爸爸也成了我的义父,她和表姐罗洁英成了我的义姐妹……我一直被他们罗家重点培养,我怎么能辜负他们的期望,轻言离开江南省……我要在家乡,在海西,干出业绩,来回报他们的栽培。”

    外孙何强的这一番话,让外公外婆大吃一惊,同时也恍然大悟。怪不得一个乡下孤儿,三十岁不到,就能当到市委书记,原来是背后有贵人帮忙。他们在替外孙高兴之余,又有些遗憾。

    李阿凤担心道:“可你要是放弃这段姻缘,是不是也很可惜?”

    何强叹了一口气,说:“可惜是可惜,但也不能太看重亲戚关系。我现在的职务已经很高了,没有义父义姐的帮忙,这辈子最多也就混到副科级退休。现在要做的,就是当一个好官,不给义父一家人丢脸,而不是想着另攀高枝,一心要做大官。”

    何林生点了点头,说:“做人确实要知足,要懂得报恩。罗书记一家对你这样重视培养,你不干出大的成绩,说不过去。不能因为你而让别人对罗书记一家说三道四。”

    李阿凤仍然不放心道:“可是明天你姑外婆再说起这事,你怎么答复?”

    何强笑道:“没关系的,我已经跟秀萍表妹商量好了,就说我们都有各自的事业,不合适谈朋友,我想姑外婆他们也不会强求我们在一起。”

    何林生说:“小强,婚姻是人生大事,这个你自己做主,无论你做什么决定,我跟外婆都支持你。”

    何强动情地说:“谢谢外公外婆。”

    当晚,外公外婆一大家人就住在姑外婆的家里。

    天亮后,何小翠和女儿白云、白蔚陪着哥嫂和侄女何玉瑶一起参观了皇宫和人民广场。李秀萍则带着何强和吴雪到商业街逛商场购物。两队人马各自在街上吃过晚餐后才回到姑外婆家休息。

    晚上,何小翠征求何强的意见,当得知何强不愿跟李秀萍恋爱后,虽然大为失望,但也没有多说什么,只是轻轻地叹了一口气。

    何强自然知道何小翠心中想的是什么,也很有感激姑外婆的良苦用心,但是他也无能为力,只能说声对不起了。

    临睡前,何强跟李秀萍手机聊天,何强向她说明了跟姑外婆说的话,李秀萍怀疑道:“这样的结局,真的不知道是不是老天的惩罚。”

    何强安慰道:“如果说不能结婚是惩罚,那么我们认识交往就是奖励了。”

    李秀萍叹息道:“是好是坏,现在说不清,过几年再说吧。”

    何强同意道:“从眼下看,我们这样的处理方式是正确的,不然,我们不但要承受分居之痛,还得慎重考虑能否要小孩……”

    李秀萍幽幽道:“话虽如此,但是我心里还是挺难受的。”

    何强黯然说:“我也一样。尤其是觉得自己辜负了姑外公和姑外婆的心意,觉得挺过意不去。”

    李秀萍安慰道:“不是还有郑颖妹妹么?你要是能跟她结合,自然就弥补了外公外婆的遗憾,完成了他们的心愿。”

    何强批评道:“别胡说八道!”