“是的,大人。一般来说,妇女搭乘军舰不是件好事,船上毕竟处处都是男人,道德上的影响先不说,光是她们浪费的淡水就令人难以置信。她们要用淡水来洗小件衣物,就会想尽一切办法去打到目的。她们会腐蚀舰上的哨兵们、下士们甚至军官们——一句话,腐蚀整条军舰的官兵,即使这不是出于她们的本意。”

    奥斯丁一脸凝重地补充:“特别是菈荻小姐这样漂亮的女人,哪怕她仅仅是跑到甲板上透透气,也会让很多意志不坚的人无心工作。”

    “而且,南方号不是一艘大船,只有舰长室一个独立房间,您想让她睡在哪?”

    “这个……那我再找她谈谈吧。”

    ……

    “没想到素来彬彬有礼的海军司令,内里却是一个对女性充满如此偏见的人!真是让人难以置信。”

    女顾问忿忿不平,“难道他认为每个女人都是娇生惯养的温室花朵,我身为前冒险者也走过很多海路,难道会不知道船上的淡水有多么珍贵吗?”

    保罗摊摊手无奈地说:“呃……这也是没有办法的事,南方号毕竟要进行续航力的测试,这意味着她能不靠岸就尽量不靠岸,船上的淡水比一般的情况下更为紧张。”

    “相信我,格莱曼大人,这种小困难我一定能克服。”

    “但是奥斯汀提到的另一件事怎么办?我听说在船上呆久了看母猪都是美女。”

    “这件事就更好解决了!”

    女顾问撂下这句话后就告退了,让保罗摸不着头脑。

    进来的卫兵打断他的思绪,“格莱曼大人,基地里来了几个人,自称是本地的商人,请求您的接见。”

    “让他们进来吧。”

    卫兵出去后不久,一大票人就挤进了他的临时办公室。

    有的人保罗认得,比如船商班奈特·托德、盐商葛德文·托比,不过现在不能简单地称他们为船商和盐商了,因为他们还投资了不少保罗倡导的“新兴产业”,比如造纸、罐头、瓷器等等,赚到了大笔的钱,当然,也给政务院缴了不少的税。

    还有几个保罗不认识的人,不过也是商人打扮。

    “格莱曼大人。“

    众人恭恭敬敬地向领主行礼。

    “诸位来找我有什么事情吗?”

    一帮商人互相看了几眼,最后由托德先生出头,小心翼翼地说道:

    “我们听说您要安排一艘船南下开辟新的航路?”