虽然刚刚被充值了一番虔诚度,但是身为指挥官的史丹佛可没有被这些言论所左右,他还牢记着自己的使命。

    在他的指挥下,舰队在永夜之地——探索队为这片水域和陆地所取的名字——继续航行。

    但是不幸的事情很快就发生了,史丹佛所乘坐的指挥舰竟然触礁并沉没了。

    这下亵渎神明的说法再也压制不住了,再加上让人愈加忍受不了的严寒,大家都强烈要求返航。

    “唉,如果将底部的船舱隔成一个个的小舱室就好了,一个舱室进水也不会波及整体,这一定是个很棒的点子,回去要跟船厂提一下。”

    史丹佛转移到另一艘船上时,脑子里想得倒不是神罚什么的,而是如何改进船只。

    很不幸地,有十几个探索队成员没有就上来,葬身于冰冷的大海之中。

    在这种情况下,他再也无法忽视大家的意见,更何况随着指挥舰的沉没,他们丧失了近乎一半的物资,于是史丹佛下令只剩下两艘船的探索队掉头返航。

    但是他们的霉运似乎还没有结束,就在返航的过程中,病魔悄悄地缠上了他们。

    一开始还仅仅在一艘船上传播,不就之后另一艘船也开始出现病例。

    在缺医少药的探索队里,这次疾病是致病的,几乎每天都有染病的船员抗不过去而魂归大海。

    队员们愈发坚信他们因为亵渎神灵而遭到了诅咒。

    这让史丹佛倍感压力,其实他们所遇到的不幸在长途航行中并不罕见,但是在这片远离人类文明的陌生海域,负面情绪被无数倍地放大了,神秘主义大行其道。

    终于,北方探索队磕磕绊绊地一路航行回雄鹿部落(这个名字是后来才知道的),也就是之前进行交易的部落。

    出发时足有三百人的探索队,此时仅仅剩下一百来人,这让留在雄鹿部落正在学习语言的预备翻译万分震惊。

    在拿出一部分财物作为报酬后,探索队被允许在雄鹿部落修养了一番。

    然而在他们养足精力,准备再度出发返航时,却发现自己的厄运仍未结束——那个用于临时停泊船只的天然港口一夜之间被冻上了。

    按照史丹佛的想法,探索队干脆在雄鹿部落过冬,来年解冻后再向南航行。

    但是失去交通工具反而让一部分人思念家乡的情绪愈加强烈。

    先前目睹的神迹以及接下来触礁、疾病、港口结冰等接二连三的打击,让这些人以为身负渎神诅咒的自己无论如何也过不去这一关了,即使幸运地躲过一劫,后面还有灾厄在等待着自己。

    既然如此,他们希望在自己在生命的最后时刻,能倒在离家乡西北海湾近一点的土地上。

    于是这部分成员不顾命令,执意走陆路返回奥尔多。