霍夫曼点点头:“这是一种稳妥的方法,但如果是多种单质共同作用的话,寻找最终的答案还是十分困难的。”

    “那没办法了,只能将各种单质进行排列组合,穷尽其一切可能。”

    “唉,祝你实验顺利。”

    旁边一个刚才在埋头吃饭的红头发的小伙子突然插话,“坦尼森,霍夫曼老师,我倒是有一番推测”。

    霍夫曼看向他,“哦,韦伯斯特,你有什么看法吗?”这个韦伯斯特是坦尼森的同学,与他一样进行着钢铁的研究。

    韦伯斯特回答说:“坦尼森所猜测的引起铁性质变化的东西,应该就是燃素。”

    “燃素?”“是的,燃素。”

    韦伯斯特侃侃而谈:“最近这段时间,我一直在搜集着各种钢铁冶炼和锻造的方法,跑遍了湖心镇和周边大大小小的铁匠铺子。”

    “哦,你有什么发现吗?”

    “是的,就在我这趟回来吃饭之前,还真让我找到了一点线索,你们知道吗?有些铁匠在用铁制钢的时候,会用到木炭粉、煤烟和木灰烬,将这些东西组成的混合物包裹住铁棒并将铁棒保持住红热状态,铁棒就能转化为钢了。”

    坦尼森惊讶地问:“这……真的是这样吗?”

    “千真万确,哈哈,这可是某些铁匠不传之秘啊,我可是费了好大周折才打听出来的。”韦伯斯特骄傲地扬起头,“继续说下去,你们都知道的,混合物中的木炭粉和煤烟就是由燃素组成的,所以我才说燃素可能就是导致铁的性质发生改变的关键因素。”

    坦尼森突然冲上去抱住韦伯斯特,狠狠地亲了他一口。“我感谢你,亲爱的韦伯斯特。”

    “哈哈,好说好说,这是我应该做的,呃……能先放开我。”韦伯斯特被他的热情吓住了,用餐巾擦了擦脸上的口水。

    坦尼森迫不及待地说:“吃完饭我们就一起针对这个新线索进行实验吧。”

    韦伯斯特拼命点头,“好的,坦尼森,先放开我吧。”