至于任城国的吕氏宗族,不知是曹操体谅吕虔已尽力,投降是不得已,还是心存指望徐州军打不进兖州,吕虔还有反正的可能……总之,曹军并没有对吕氏宗族动手。

    而吕虔显然也领情,所率别部在攻打曹军时并不积极。

    高顺因军职最高,又得马悍责令全权指挥此役,遂统合三军,先后向两城发动六次进攻,但除了损失千余卒之外,并无太大进展,双方陷入僵局。

    当此时,能打破僵局的,就只能寄希望于龙狼军出雒了。

    ……

    “主公,龙狼军定会出雒,直取陈留,以策应徐州之军。而眼下……咳咳……他们迟迟未动,只是为了等马悍……咳咳……”荀彧卧于床榻,面然苍白,额系青带,双目布满红筋。

    “文若稍歇,我只是来看看你,州府政务之事,请勿放在心上。”曹操盘坐于荀彧榻前,握着这位亦属亦友纤瘦的手,难过得目泫欲滴。

    荀彧咳嗽一阵,苍白的面孔显出一抹潮红,叹息道:“仲德身故,伯宁失散,彧又落得这般情状,主公身边,怕也只有孝先(毛玠)与休若(荀衍)可以商议……彧近来身体尚可……咳咳,说话不太便利,但脑动心转,为主公分忧,还是勉力可行的……主公但有所询,尽可示下。”

    曹操除了感动,哀痛更甚。程昱重伤之后,一路辗转,伤情反复,还没到陈留,就撑不住了……曹操为此让三军重披缟素。

    为什么要说个“重”字?因为这已经是近段时间曹军第四次全军缟素了。分别为曹仁、曹休、典韦举哀。最后,终于轮到了程昱。

    常言有“三军易得,一将难求”之语,在曹操看来,三将易得,一士难求。这一士,是国士,便如程昱。眼下曹操身边,武将已调零大半,族亲将领。更是只剩下夏侯渊与曹洪二人。谋士更惨,前年谋主戏志才方逝,今岁程昱又撒手人寰,唯一的谋主荀彧又伤了内腑,至少要卧床调理半载,不能视事。

    此时曹操身边还算像样的谋士,就只剩下毛玠与荀衍了。而这两人在曹操眼里,实在无法与荀彧提并论。便如眼下这一桩难事,毛、荀二人。俱拿不出令曹操满意的对策。

    “龙狼军之事,我已遣使者入雒再上贡献,拜托旧友,能拖一时算一时。想必在马悍返回之前。龙狼军暂不会出关。不过,眼下有一桩事难决……”曹操犹豫一下,接触到荀彧坚定的眼神后,终于道出原委。

    曹操败退兖州之后。先后面临三大麻烦,或者说是三面压力。最直接的压力,自然是来自东南面的徐州。或许将来还要加上一个豫州。西面的雒阳,也令曹操如芒刺在背,不知何时这把快刀就会砍下来。

    东、南、西三个方向压力已经够让曹操心烦头大了,偏偏在北面还有人捣乱。

    谁?张杨。

    张杨原本只是声援吕布,也就是喊喊口号,施加压力,没敢真对曹操动手。但当曹操惨败与吕布身死的消息传来,张杨怒了。

    如果象历史上那样,吕布死了,曹操赢了,那么张杨也只会是敢怒不敢言(动)。但现在的情况是,吕布身亡,引发张杨愤怒;曹操兵败,又使张杨胆粗。

    好吧,不管是从为友复仇的角度,还是为自己这次出兵弄点好处,以平息部属不满,张杨都有必要给曹操一点颜色看。如此方能向老友在天之灵与部属做个交待。

    于是张杨渡河,攻入白马,兵围濮阳,洗劫离狐,甚至还打到鄄城,将城外半熟的麦子收割一空。而曹军新败,留守濮阳的治中从事毛玠也不敢造次,闭城不出。结果河内军大有收获,见猎心喜,为祸更剧。

    河内军卒,有许多是从白波军与黑山军那边跑来的,劫掠惯了,许久不打劫,这一动手,几乎就停不下来。最后连张杨都有些害怕,急忙收束部属,匆忙渡河,返回河内,留下一片狼藉、乌烟瘴气的一个东郡烂摊子。

    曹操回来看到后,那个气啊……老虎落难,连老鼠都敢呲牙了。许褚当场就叫嚷给他一千人马,他去把张杨的脑袋拧下来。曹操几乎就想答应了,但一转念,收拾区区一个张杨,他还是手拿把攥的,唯独顾忌紧临河内的那个“庞然大物”。如果擅自兴兵攻打河内,会不会引起那个人的强烈反弹呢?