“事到如今,不敢瞒哥哥,我从一位卖扇子的那儿听闻荣国公府里红粉佳人众多,其中尤以一位姓林的女子姿容尤甚,那小贩说新近流传出来许多闺阁佳作,扇面上正好就有这位林姑娘的,我一看,妙笔天成,又慕其娇颜,不禁情难自抑,花了几个小钱买通府中下人,🅡🈇🟠打听出来美人香闺所在,那夜欲去成就好事,只是没想到那地儿与别处不同,深夜还有人声絮语,我听得不耐烦,正要下去点了迷香,不想,忽然冒出来一个毛手毛脚的丫头,一跤跌在门前,一时害得我慌不择路,佳人未得……”

    阮银察觉阮金的审视,臊眉耷眼瞧哥哥一眼,低下头小声说:“👡🊕也不敢再声张,恐惹哥哥烦忧。”

    阮金沉默半晌,长叹一声,“事到如今,说什么也无济于事,我给那个怪和尚打完酒,偷溜过去,一路跟上🔥,亲眼见那女子🐎⚙与一绿衣小鬟一道跳进荣国府偏角的高墙,此女既有这般身手,又能找上门来,必然是有些门道,只恐其身份不殊,我们兄♶🌼🄞弟二人,处境忧矣。”

    “她不是说珍宝斋掌柜的给的信儿吗?”

    “要不是她编的,歪打正着🌲找到我们头上来了,要不就是……”阮金没🏫说话,心里有几个字浮出水面:我们已成弃子。

    那玉原是出自珍宝斋,二玉相合成一珏,在他投入主子门下的第一天,主子便飞鸽传书要他去都中最大的珠宝荟萃之集——珍宝斋,报上名姓,自然有人按照事先约定将信物送上,后来证明所谓信物,即是此珏。只是他一直想不明白,如果是作为接头的信物,为何不将玉珏一分为二,反而合为一璧,都交给他,上面的意思,只说是奖赏,后来见此玉果真再🉯🊸没什么用,遂分给胞弟一半,后就此撇开了,再没深思。

    “哥,后日不是你例行与主子的会面吗?借此求情,想必主子不会任由你🆿🕖🉥这名暗桩毁弃。”

    阮金心事深重,攒着眉头,“难说。”

    ***

    这天一大早,贾府之中就来了几位贵客,原来是南安王🞉💕太妃并几位世交公侯诰命,此刻正在荣庆堂上叙话,贾母坐在王妃下席,王夫人💮并凤姐尤氏在贾母身后侍立。贾母命身边几个得力的丫鬟🚼😰🅄奉了茶,南安太妃手执茶盏,笑问宝玉,贾母说宝玉去了学堂,又问府上的太太们小姐安好,贾母一一客气细答。

    南安太妃不急不缓将盏中茶水喝了几口,忽换上一副愁容,凄♞🉟🈤婉道:“想必诸位近日也有所听闻,我府上一个丫鬟,此前上夜之时忽遭那江湖上行走的歹人脏了身子,她素日是个端洁的,突逢此厄,不堪受辱,已经投井自尽,我感念其贞洁,放了她本家奴籍,赐百金,又命人将尸体停在了白瀑寺,预备明日在那里做一场盛大的法会为其超度,同时也是祛邪消灾,以灭近日都中四散之流言,安定人心,素闻老太太太太都是好善礼佛之人,特来相邀,望携家中众姊妹同去,朝天叩佛,消灾洗孽,以俟🇼🝼🐟平安。”

    此话一出,众人免不了跟着南安太妃一番伤心落泪,见其泣涕不绝,众人忙敛了眼泪,连连安慰,坐了一会儿,南安太妃说是要走,还有别家的帖子没下,🃝😳贾母又留吃饭,众人复🃮🛍又推辞了一回,送至园门,方坐轿行去了。

    起轿前,南安太妃还不忘揭起帘子一🍋🆡角,“老太太可别忘了命闺中姊妹们都来,备好了轿的,为当朝盛世祈禳,缺了席想必不好。”

    贾母微微一笑,颔首道:“此祭贤之礼,消灾📅😚🁾之仪,却之不恭。”

    南安太妃这一行,上上下下里🇮里外外众口一词皆颂其仁慈德厚,只有回荣庆堂的路上,贾母因问起凤姐对于此事的主意,王熙凤笑说:“她家明修栈道,还不忘请咱们去捧场造势,肚子里照火笼,谁家心里没点数啊,我这回权当棋盘上的卒子,横竖都行,反正到头来还能白白坐收一份人情。”

    贾母听后笑指王熙凤,“你这峨眉山上的猴子📅😚🁾——机灵得很。”

    王熙凤笑说🐶🄔:“这我可不敢当,我跟您一比啊,就是和孙猴子比跟头🄑☠🀷——差了十万🛑八千里喽。”

    贾母被逗得哈哈大笑,众人听这一老一少🄢两人打哈哈,虽听得♞🉟🈤云里雾里,却🝇🉂🄢也不妨跟着主子们一起笑个不住。